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進入美共和黨總統初選／洪博培退選 轉向支持羅尼
共和黨總統參選人洪博培宣布退選（歐新社）
〔編譯魏國金／綜合報導〕由於聲勢低迷且無好轉跡象，前美國駐中國大使、共和黨總統參選人洪博培（見圖，歐新社），十六日宣布退出共和黨初選，轉而支持對手前麻州州長羅尼。不過，紐約時報指出，洪博培退選似乎不會對羅尼亟需的社會、宗教保守派選民產生特別影響。
洪博培十六日上午在南卡羅萊納州的麥爾托灘發表退選演說，幾小時後，其餘五名對手將展開辯論。此前，號稱「茶黨女王」的明尼蘇達州眾議員巴克曼已宣布退選。洪博培幕僚戴維指出，洪博培及其家人決定「共和黨人團結支持最能擊敗歐巴馬的人選的時候到了。」
洪博培與羅尼皆較吸引溫和派選民，因此希望退選能讓羅尼集中更多心力，爭取福音派選民支持。不過，在南卡初選中，羅尼面臨的是右派對手的挑戰，其中，前賓州參議員桑托倫與前眾議院議長金瑞契威脅性最大。
在上週的新罕布夏州選戰，儘管洪博培傾注其大部分資源，初選結果卻未盡如人意，僅排名第三；加上南卡之役的募款不順，致使洪博培不得不思考未來走向。幕僚透露，洪博培十五日告知他們，他在本週登場的南卡初選上，不太可能擊敗羅尼或匯聚能與其他對手匹敵的能量。
傳出洪博培退選消息的同一天，南卡最大報紙「本州」（The State）正好認定他是共和黨角逐總統的最佳人選。該報稱，他與羅尼是選戰中「理性、富經驗的成年人」，但洪博培「更有原則，其資歷更令人欽佩，且提出更具重要性的政見」。
洪博培去年六月宣布角逐黨內提名初選，此後他的民調幾乎敬陪末座，後來更放棄愛荷華州的初選首戰。洪博培於○九年八月接受歐巴馬之邀，出任美國駐中國大使，引發他竟為欲去之而後快的對手效力的批評。再者，他支持同性戀的「公民結合」立場，也令保守派選民不滿。
