離開
進入美大選第一站！愛州初選 共和黨六將搶一
〔編譯魏國金／綜合二日外電報導〕美國二○一二年總統選戰三日晚間正式揭幕，共和黨總統參選人二日發動最後催票努力，在全美首站的愛荷華州黨團會議初選中爭取選民支持，進而在十一月大選中代表共和黨，挑戰尋求連任的歐巴馬。
前麻州州長羅尼民調領先 但半數選民未表態
民調顯示，前麻州州長羅尼與德州眾議員保羅競爭激烈，而前賓州參議員桑托倫則快速竄升，直逼羅尼與保羅。不過，仍有約半數選民尚未決定支持誰，選舉結果也有可能爆冷。
愛荷華州的共和黨選民將於美東時間三日晚間七點（台灣時間四日上午八點），聚集該州逾八百個據點投票，投票結果將在幾小時內出爐。愛州初選將進一步確認參選人的聲勢，通常在這場初選中擠進前三或前四名者，才可能匯聚足以持續參選的聲勢與資金。
前駐中大使洪博培未參加
做為總統大選前哨戰的愛州黨團會議，也為其他各州的黨團會議或初選拉開序幕，包括一月十日的新罕布夏州、一月二十一日的南卡羅萊納州，以及一月三十一日的佛羅里達州。共和黨黨內初選將一直進行到六月底，八月底召開全國代表大會，正式推舉總統候選人。
共和黨投入愛州初選的總統參選人共六人，前美國駐中國大使洪博培則跳過愛州，逕攻十日的新州初選。一九七六年以來，在愛州初選中勝出的共和黨總統參選人，只有半數順利成為黨提名人選。當代也只有三位愛州初選贏家最後當上總統，分別是卡特、布希和歐巴馬。
羅尼目前在全國聲勢中維持領先，在愛州民調中也微幅勝出，有信心拔頭籌。二○○八年，羅尼在愛州以二十五％得票率敗北，目前支持度也約略相當；雖羅尼未能獲得愛州大多數可能投票黨員的支持，但他在接續的新州初選也最被看好，已被廣泛認為是最可能代表共和黨的人選。
自由派的保羅與桑托倫雖在愛州民調表現不俗，但被視難以對歐巴馬構成威脅。保守派方面，愛州眾多福音派選民分別支持桑托倫、前眾議院議長金瑞契、德州州長裴利，與明尼蘇達州眾議員巴克曼等人，並未定於一尊。立場極保守的金瑞契、裴利與巴克曼，近幾個月聲勢大漲，金瑞契曾高居民調榜首，但聲勢很快退燒。裴利與巴克曼在愛州初選中力爭第四，以保住他們的白宮之路。
