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進入胚胎幹細胞治失明 美批准人體試驗
2010/11/23 06:00
〔編譯魏國金／綜合華盛頓二十二日外電報導〕美國食品暨藥物管理局（ＦＤＡ）已批准第二家公司進行人類胚胎幹細胞人體臨床試驗，開始嘗試以人類胚胎幹細胞醫治漸進式失明患者。麻州先進細胞科技公司（ＡＣＴ）二十二日表示，該試驗將鎖定治療逐漸失明的「眼底黃斑變性症」（Stargardt’s macular dystrophy）。這是第二次以人體進行這種充滿爭議的臨床試驗。
美第二起胚胎幹細胞人體臨床試驗
眼底黃斑變性症為體染色體隱性遺傳，亦可為顯性遺傳，通常發病於兒童或十到二十歲的青少年，致病原因為視網膜色素上皮細胞（ＲＰＥ）衰退，產生瀰漫性黃色斑點，發病年齡大多數在十歲左右，但有些患者六歲就罹病，患者視力會緩慢下降，最終視力僅剩○．一左右，目前無藥可醫。
ＡＣＴ說，該公司使用的胚胎取自不孕症治療診所廢棄的胚胎，當胚胎只發展到八個細胞階段時，研究人員抽出一枚細胞，誘導其發展成ＲＰＥ細胞，然後注入病患眼睛。目前有十二名成人重症病患接受臨床試驗，但其首要目標並非恢復病患視力，而是評估該療法的安全性。如果證明該療法安全無虞，將進而對年輕患者展開試驗，以了解是否能預防失明。
ＡＣＴ首席科學家蘭薩說，據老鼠實驗結果，該療法製造充足的ＲＰＥ新細胞，有效遏止漸進惡化的眼疾，同時不會產生腫瘤或其他副作用。
今年十月，美國生技公司「傑隆」獲得ＦＤＡ批准，為一名脊髓損傷患者進行人類胚胎幹細胞臨床治療試驗，成為首家進行人類胚胎幹細胞人體臨床試驗的公司。
胚胎幹細胞是功能性最強的幹細胞，可分裂成人體各種組織細胞，但由於必須取自胚胎，在抽取的過程中會摧毀胚胎，等於毀了潛在的生命，因此該療法一直為反墮胎及宗教團體所反對。
