〔編譯魏國金／綜合梵蒂岡外電報導〕天主教教宗本篤十六世創天主教會先例，二十日發表牧函公開對愛爾蘭神職人員性侵兒童案的受害者致歉，並正式對愛爾蘭天主教區與相關學校展開調查。但愛爾蘭為性侵受害者提供協助的團體「四分之一」表示，教宗的道歉沒有觸及對受害者的關切，「就此而論，欠缺對他們的道歉是極度的傷害。」

發表七頁致歉牧函 將對愛爾蘭教區調查

這是愛爾蘭政府進行的都柏林主教教區神職人員虐待兒童報告出爐後，第一份針對狎童案而發表的教宗牧函。去年十一月公佈的墨菲報告指出，愛爾蘭的天主教會對於一九七五年至二○○四年發生在都柏林主教區兒童虐待情事「過分隱匿」，並且施行「不問、不說」政策。

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此後，神父性侵兒童醜聞開始席捲至德國、澳洲與荷蘭，在德國爆出的醜聞對德國出生的教宗特別敏感，因為他在一九七七年至八一年擔任德國慕尼黑教區主教。

在這封長達七頁的牧函中，本篤十六世說：「我真的很抱歉，我公開表達羞愧以及我們感到的痛悔。」然而他對於要求大幅重整愛爾蘭教會的普遍呼聲，全無著墨，也沒有表示涉及醜聞的主教應該下台，更沒有提到其他也爆出性侵醜聞的國家。在愛爾蘭政府發表的墨菲報告中，一名涉案神父坦承先後性侵一百名兒童，另有神父供稱，他平均每兩週侵犯兒童一次，犯行超過二十五年。報告指出，涉案神父達四十六人，受害兒童則達三百二十人。

針對教宗向愛爾蘭天主教神職人員性侵受害者致歉，德國大主教佐里區說，教宗的道歉信雖然是告誡愛爾蘭主教，但這很明顯的也是在告誡德國天主教會神職人員，他說，「性侵害醜聞不只是愛爾蘭的問題，這是許多地方的教會醜聞、是德國教會的醜聞。」

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