離開
進入視訊機器人 幫醫生查房問診
編譯魏國金╱特譯
丹尼爾動完膀胱手術的第二天清晨，躺在約翰霍普金斯醫院病床上等待，推門進入的不是他的醫生，而是一個滾輪機器人，十五吋影像螢幕「大頭」探向這名八十歲病患，機器人的揚聲器傳出「早安，」這是丹尼爾泌尿科醫師卡沃西的聲音，他的臉出現在高約一六五公分、綽號機器人醫生的螢幕上，「晚上睡得好嗎？都沒問題嗎？」
透過機器人醫生的攝錄影機傳回辦公室的影像，卡沃西研究病患病情，在告知丹尼爾接續幾項將進行的檢查後，卡沃西動一動操縱桿，將機器人撤離病房。
在美國，約有數十家醫院的醫師藉助機器人進行查房、監測加護病房、回應緊急呼叫以及與其他醫師相互諮詢。而幾乎每一州的病患可以透過精密的電訊網絡，連上主要的醫學中心，比如維吉尼亞大學醫學中心、馬里蘭大學醫學中心等，在遠處與醫生「會面」。遠距醫療網絡使城市的貧民區、遙遠的鄉村區等求診較不容易的民眾受惠。每週為南塔科特島居民進行遠距皮膚科診療的哈佛聯盟醫療體系遠距醫療主任基維達說：「我們救了許多人命，我們挑了許多癌症病例。」
支持者指出，研究顯示遠距醫療的品質至少與面對面的問診一樣好，在某方面甚至更好，病患通常有更多的時間向醫生求診，也可以更快離開醫院，有時病患表示他喜歡遠距的醫病互動，更勝於面對面的診療。
超過三十五家醫院使用與約翰霍普金斯大學同類型的巡房機器人，每台機器人售價一百二十萬美元、或者每月租金達四千美元，醫生們花費五千美元就能在他們的辦公室、住家或診所裝置控制站，一名醫師說，這可以讓醫師同時出現在兩地，也就是他們可以更常或更快速的來到病患身旁。雖然運用精密設施的遠程醫療好處許多，但質疑者認為，透過視訊問診容易使醫師遺漏許多微妙且重要的徵候，比如，病患的姿態、細微的顫動或一些氣味，許多專家也指出，肢體上的接觸是治療過程中重要的一環，對年老病患尤然，影像診療破壞了醫病關係的人際互動。
接受機器人巡房的丹尼爾的感觸垽證了如此看法，他說：「我不排斥它，但我認為人面對人要好過人面對機器。」
