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進入網路娛樂商機 水漲船高
編譯陳宜君╱特譯
在美國巴爾的摩市一家電影院當經理的費恩想收看他最喜歡的電視節目，不過他打開的不是電視機，而是電腦。費恩每天花在某家網路電視網站的時間多達四小時；他說，他以前每天看三、四小時的電視，但現在已減少為每週收看約兩小時。
達康經濟五年前達到顛峰時，企業家和有遠見的人都預測網路將超越傳統媒體，民眾將上網收看可依個人作息與愛好挑選的節目或其他娛樂內容。不過當時這個預言並未成真；因為高速上網仍很罕見，幾乎沒人願耗費數小時下載十分鐘長的影片，人們對隨選娛樂（on-demand entertainment）的概念仍停留在前往錄影帶出租店租片。
不過，據洛杉磯時報指出，達康經濟泡沫破滅似乎是這個預言成真的序曲。包括網路界龍頭雅虎、傳統媒體鉅子迪士尼，以及其他小型企業等許多受到達康經濟泡沫重創的業者在恢復元氣後，再度大手筆投資網路的影音市場。這次幾乎沒有人認為會再重蹈達康經濟泡沫的覆轍，因為進軍此市場的企業不但都賺到錢、擁有觀眾，還改變了新聞與娛樂的製作與消費方式。
如今科技更進步，人們越來越習慣透過手持式上網設備收看新聞，以及在電腦上看影片。各個傳統媒體的巨擘以更審慎的態度推動轉型，紛紛與網路新媒體的領袖攜手合作。美國現在有逾兩成的人看報紙時，會以網路版為主要選擇。網友去年在雅虎音樂網站總共收看了二十九億支音樂影片、現場表演與訪談。蘋果電腦的線上音樂商店在一個月內銷售了四千萬支單曲。搜尋引擎Google的身價在六月首度超越時代華納，成為全球市值最高的媒體；Google去年的廣告營收為九十六億美元，僅佔全美廣告市場的六％，但仍在快速成長。
不過網路不但不會取代傳統媒體，還被視為是支援與擴展傳統媒體的新媒介。市場分析家認為，消費者不會完全捨棄傳統的娛樂，但會把所花的部分時間與金錢轉移到網路上，因此網路與傳統媒體相互競爭的娛樂市場規模只會越來越大。傳統媒體所吸引的閱聽者與廣告預算總數，仍超越網路；分析家認為，在推廣寬頻上網普及率、簡化家庭網路架設、改善不同廠牌設備相容性、杜絕著作權侵犯，以及找出新商業模式等技術性問題解決前，網路仍無法與傳統媒體並駕齊驅。相反的，正積極併購新興網路公司的傳統媒體業者極可能主宰線上娛樂市場。
從網路經濟泡沫破滅危機中存活的業者都認為，其所抱持的網路促使媒體轉型的願景並沒有錯，問題只是出在太早採取行動。迪士尼公司網路事業部門的總裁瓦茲沃斯表示：「人們已經了解，這不會在一夜之間發生；與其說這是一場革命，不如說是一場演化。」
