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進入美售9架空中加油機 日戰機作戰範圍擴大
美國政府已批准價值四十億美元的對日本軍售案，其中包括有助於擴大戰機作戰範圍的九架KC-46A空中加油機。圖為波音公司提供的KC-46A空中加油機為F15戰機加油的檔案照。（法新社）
〔編譯張沛元／綜合報導〕日本時事通訊社十四日報導，美國政府十三日表示，已就批准價值達四十一億美元（約一三一○億台幣）的對日本政府軍售知會美國國會，軍售項目包括空中加油機與相關設備。bulgarianmilitary網站指出，該軍售案意味日本的空中加油能力將大幅提升，進而擴大其F-15戰鬥機與F-35A/B匿蹤戰鬥機的作戰範圍，為最終與中國爆發衝突預作準備。
根據美國國防安全合作署宣布，此軍售案是應日本要求取得最多九架最先進的KC-46A空中加油機，以及相關設備與支援。該署還說，研議中的對日軍售將能改善日本的空中加油能力與人員運輸任務，有助於強化對該區現下與未來威脅的威懾力。
日本原有一支由四架KC-46A空中加油機組成的機隊，而今增購後的空中加油機數量將達十三架，大幅提升日本在印太地區的空中機動性與加油能力。
能飛越台灣或中國沿海 並安返日本
KC-46A空中加油機可擴大F-15與F-35A的作戰範圍，使之能執行飛越台灣或中國沿海的任務並安返日本。有鑑於該區的基地數量有限，空中加油讓日本戰鬥機能在無需頻繁返回基地的情況下，於關鍵區域停留更長時間、出動更多架次，以及與遠離日本海岸的目標作戰。
F-35A雖是現代空中作戰的精髓根本，卻有燃油容量有限以致長時間任務得頻繁加油的弊端；而能為美國及其盟軍多種類型飛機空中加油的KC-46A，可確保美國和盟軍間的相互操作性。在與中國的衝突中，取得空優與「戰力投射」是控制重要海空領域的關鍵，而KC-46A的加油能力對維持空中作戰、促成「進攻型制空」任務、防禦性巡邏以及遠距打擊任務，至為重要。
