布林肯結束中國行隔天 美艦穿越台海:維護印太自由
美國務卿布林肯結束訪問中國行程隔天,美國海岸防衛隊巡防艦「史卓頓號」20日穿越台灣海峽。(路透檔案照)
〔編譯陳成良/綜合報導〕美軍第七艦隊廿二日證實,在國務卿布林肯結束訪問中國行程隔天,美國海岸防衛隊巡防艦「史卓頓號」(USCGC Stratton)曾於廿日穿越台灣海峽,表明美國致力於印太的自由開放。
第七艦隊:依國際法 續飛行航行
路透報導,第七艦隊聲明指出,史卓頓號依國際法適用的公海航行自由,例行性穿越台海,「表明美國承諾致力維護自由開放的印太,美軍會繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行和行動。」
國土安全部管轄的美國海岸防衛隊,是美國陸軍、海軍、陸戰隊、空軍以外的第五個軍種(第六軍種為太空軍),除執行反恐任務外,還肩負海事安全、國防安全、海域執法、海洋保育及救生救難等任務。美國海防隊已將重心轉向印太地區,擴大在印太地區部署,增加在當地的海上巡防和訓練活動,以反制中國在爭議海域推進「灰色地帶戰略」。
反制中國 美海防隊擴大部署印太
史卓頓號航經台海前,布林肯甫於十八至十九日訪問北京,與包括中國國家主席習近平在內的中國高層官員會談。布林肯此次訪中並無重大突破,雙方僅同意穩定彼此關係,避免引發衝突。不過,美國總統拜登廿日在一場募款活動上,暗指習近平是「獨裁者」,再度引發中國憤怒。
針對史卓頓號穿越台海,中國海警局批評美方公開炒作,並強調中國海軍艦艇全程跟監警戒,「依法因應處置」,堅決維護國家主權、安全和海洋權益。
美國與盟國軍艦近年來經常穿越台海,令中國跳腳。美國與加拿大軍艦本月在台海航行時,中國海軍飛彈驅逐艦「蘇州號」硬是從美艦「鍾雲號」前切越,距離最近僅一四○公尺,相當危險;鍾雲號未改變航向,但放慢速度,避免直接撞上。