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進入燃料又外洩 美登月火箭二度取消試射
美國國太空總署（NASA）的巨型登月火箭預定當地時間三日下午二時十七分從美國佛羅里達州的甘迺迪太空中心發射。（法新社）
〔編譯林雨萱／綜合報導〕美國航太總署（NASA）原本預計在美東時間三日下午兩點十七分（台灣時間四日凌晨兩點十七分）二度試射巨型次世代登月火箭「太空發射系統」（ＳＬＳ），將獵戶座無人太空船送上離月球表面約一百公里的軌道繞行月球，為人類重返月球的「阿提米絲計畫」揭開序幕。然而，三日添加火箭燃料時，導致八月廿九日首次試射喊停的氫燃料外洩問題再度出現，NASA工程師一直無法修復，最後被迫二度取消發射。
九十八公尺長、約卅層樓高的「太空發射系統」是NASA史上威力最強大的火箭，在第一次嘗試發射時，因為燃料外洩和感應器出現錯誤訊息，在最後一刻取消發射。發射計畫負責人霍尼卡特一日表示，當時以為火箭四具引擎的其中一具過熱，結果是感應器異常造成的讀數問題，未來會忽略錯誤訊息。此外，計畫總監布萊克維爾─湯普森表示，發射團隊已經找到並解決火箭燃料槽的一處外洩。
3人體模型 將停留太空37天
不過，發射團隊三日早上替火箭發射系統添加燃料時，再次發生燃料外洩。NASA發射控制中心通報，早上壓力過大警報作響，添加燃料作業一度停止，但沒有發現異常。幾分鐘過後，火箭底部的發動機出現氫燃料洩漏，工程師認為肇因是密閉裝置周圍的縫隙，試過多個解決方法無效，只好再度取消發射。
本次發射搭載NASA花費十年打造的「太空發射系統」，是繼一九七二年「阿波羅任務」之後，以「阿提米絲計畫」讓人類重返月球的第一步。獵戶座太空船搭載三具作為太空人替身的人體模型，配有感應裝置記錄加速、震動和輻射等數值，以確保該太空船未來能夠安全載送太空人，將在太空停留卅七天。
下次任務 將載人繞月翻行
阿提米絲計畫的下一次任務將是載人繞月翻行。有別於一九六九到一九七二年期間的阿波羅任務只將白人男性送上月球，阿提米絲任務若能成功實現，世人最快能在二○二五年目睹女性及有色人種首度登月的歷史畫面。阿提米絲計畫至今已耗費四十一億美元，美國政府審計單位估計到二○二五年時，總經費將膨脹到九十三億美元。
美國重返月球計畫
