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進入美菲深化國防合作 南海聯巡
菲律賓海岸警衛隊海上安全與執法司令部成員，二日於首都馬尼拉港一艘海岸警衛船上參與反海盜演習。（法新社）
〔編譯周虹汶／綜合報導〕美國國防部一日新聞稿指出，美國國防部長奧斯汀一日與十一月將接任菲律賓防長的菲國國防部資深副部長佛斯蒂諾（Jose Faustino, Jr.）通話時，強調美方對菲國安全的承諾「無可推諉」，確認菲國於南海部署的武裝部隊、公務船與飛機都包括在一九五一年簽訂一年後生效至今的「美菲共同防禦條約」（MDT）範疇內。
此為佛斯蒂諾六月卅日出任國防部資深副部長以來，首次和奧斯汀通電話。兩人討論進一步現代化與強化兩國結盟關係的機會，皆重申印度─太平洋地區變遷動態下的美菲聯盟重要性，並同意在中國聲索九成主權的南海地區更密切持續協調行動。兩人也一致指出加強聯盟姿態以因應新崛起挑戰的重要性，包括根據一九九八年所簽「軍隊互訪協定」（VFA）和二○一四年「加強國防合作協議」（EDCA）深化合作。
美國國務卿布林肯七月十二日在菲國提請國際「常設仲裁法院」評議的南海仲裁案迎來捷報五週年當天，重申「在南海針對菲律賓武裝部隊、公務船或飛機進行武裝攻擊」將招致美國根據MDT「無可推諉」的共同防禦承諾。六月卅日上任的菲國新總統小馬可仕上月六日表示，MDT「一直演進著」；菲國外交部長馬納羅同日則稱，菲國認定兩國在南海「可聯合巡邏，這些在MDT範疇內」。
