防堵北京疫苗外交 布林肯下週訪問中美洲
〔編譯周虹汶/綜合報導〕美國國務卿布林肯預計下週前往中美洲進行兩天訪問,並參加哥斯大黎加主辦的「中美洲統合體(SICA)」會議,期透過經濟援助與民主宣傳,解決該區域長年非法進入美國的無證移民問題。布林肯此行另一個重要任務,即是防堵中國利用「疫苗外交」來進逼美國後院。
美國總統拜登一月上台即承諾,未來四年任期將耗資四十億美元解決邊境移民問題,而SICA成員國瓜地馬拉、宏都拉斯、薩爾瓦多是他口中的「根本原因」。不過,美方對於上述資金提供這三國有疑慮,因美國國會十八日才公布「中美洲北三角」現任或卸任政治人物涉及貪污或毒品走私十六人名單,薩國內閣要員,以及宏、瓜兩國現任或卸任國會議員皆榜上有名。
不過,美國國務院一名資深官員二十八日雖明白告訴《紐約時報》,布林肯此行將與哥國高層會面,卻拒絕透露是否已規劃其他雙邊會議。關於預算規劃,美國國務院西半球事務代理助卿茱莉.鄭簡報布林肯中美洲行程時,也僅表示「還在算」。
中國著眼於美國和上述國家的矛盾,正見縫插針。薩爾瓦多二○一八年與我國斷交並投向中國懷抱,就是中國貸款利誘的結果;中方近來更利用武漢肺炎疫情,祭出「疫苗外交」且儼然奏效,因疫情嚴峻但缺疫苗的宏都拉斯近日即公開表示,薩國等「和中國有較多關係的國家,拿到較多疫苗」,不排除為此與我斷交。對此,美國官員透露,拜登近期宣布今年上半年支援國際合計八千萬劑疫苗,將以拉丁美洲為優先受贈地區,且確定宏都拉斯在列。
另一方面,拜登企圖說服美國企業投資「中美洲北三角」,期創造當地就業機會以促成長期發展,二十七日派副總統賀錦麗在白宮召開「行動喚起」會議,邀請十餘家公司高層出席,與會的萬事達卡公司(Mastercard)等多家企業允諾配合。