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進入涉強制向育兒家庭收座位費 瑞安航空遭英國消保機構調查
瑞安航空因涉嫌向攜帶年幼兒童出行的家庭強制收取「同行座位費」，目前正接受英國競爭與市場管理局（CMA）的調查；示意圖。（法新社資料照）
歐洲最大廉價航空公司瑞安航空（Ryanair）涉嫌向攜帶年幼兒童出行的家庭強制收取「同行座位費」，目前正接受英國競爭與市場管理局（CMA）的調查。
《CNN》報導，根據競爭與市場管理局的說法，搭乘瑞安航空時，購買特定座位屬於自願選項，但若與2歲至11歲的兒童同行則屬例外。由於法規規定該年齡層兒童必須至少由一名家長陪同，為了確保家長與孩子能坐在一起，家長必須購買「強制性家庭座位」。這項費用適用於去程與回程，每趟航班通常花費約8英鎊（約新台幣346元）。
競爭與市場管理局於11日說，正在調查「瑞安航空使用潛在不公平的強制性費用，涉嫌違反消費者權益法的行為」。
瑞安航空則形容這是「毫無根據的調查」，公司的座位政策「完全符合所有相關法律與法規」。
競爭與市場管理局在11日的新聞稿中指出，該機構認為這項政策「廣泛應用於瑞安航空絕大多數的英國航線」。雖然瑞安航空的網頁上宣稱提供「12歲以下兒童免費預選座位」，但實際上規定隨行的成年人必須付費購買座位，才能確保坐在孩子旁邊。
調查旨在確定該做法在消費者權益法下是否構成「不公平」。新聞稿指出，競爭與市場管理局「理解到」瑞安航空是目前從英國出發的航空公司中，唯一「強制徵收」此類費用的業者。
瑞安航空發言人在發給CNN的電子郵件中說，公司並未收取「任何讓兒童坐在父母或隨行成年人身邊的費用」。
聲明進一步解釋：「就像所有自行選擇預選座位的成年人一樣，與兒童同行的成年人只需支付一筆（成年人的）預選座位費，但可以在同一筆訂位中，免費為最多4名同行兒童選擇身邊的預選座位。這意味著與兒童同行的父母只需支付一個成年人座位的費用，而不需為隨行4名兒童的座位支付任何費用。」瑞安航空對此說，期待在這次調查中駁倒競爭與市場管理局的虛假指控。
競爭與市場管理局強調，調查才剛開始，目前尚未就瑞安航空是否違法做出結論，預計將在6個月內提出報告。此項調查也是競爭與市場管理局旨在減輕英國民眾生活成本壓力的大方針之一。
競爭與市場管理局消費者保護高級主管弗萊徹（Hayley Fletcher）在新聞稿中說：「許多家庭好不容易存夠了錢準備享受夏日假期，而我們知道這些額外費用會迅速推高總價。我們的調查將審視瑞安航空的家庭座位預訂方式，以及該成本是如何呈現給消費者的，藉此判斷是否符合消費者權益法。過去一年內，我們已要求企業必須確保向客戶預先顯示總價，未能做到的企業將面臨競爭與市場管理局採取行動的實質可能性。」
若該公司最終被認定違反消費者保護法，競爭與市場管理局將有權對其處以最高達其全球營業額10%的罰款。
這並非瑞安航空的家庭座位政策首次遭到挑戰。路透社當時報導指出，該公司在2024年時，就曾在一場針對「禁止航空公司向12歲以下兒童或身心障礙乘客的同行者加收座位費」的禁令上訴案中敗訴。
