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進入卡特的政治遺產：塑造美中台關係的關鍵推手
美國前總統卡特100歲去世，任內與中華民國斷交、簽「台灣關係法」。（路透資料照）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國前總統卡特（Jimmy Carter）於2024年12月29日在喬治亞州寓所安詳辭世，享嵩壽100歲，成為美國歷史上最長壽的總統，也是首位突破百歲的美國領袖。卡特一生致力於和平外交與人權工作，但對台灣而言，他因1979年與中華民國斷交的決策而在歷史上留下深刻印記。
卡特於1977年1月20日宣誓就任美國第39任總統。執政期間，他面臨經濟衰退、能源危機和國際緊張局勢等多重挑戰。在內政方面，卡特致力於推動人權、環境保護和醫療改革，並積極提升能源效率，以因應石油危機。
在外交領域，卡特展現了高超的領導力。他於1979年成功促成以色列與埃及簽署《大維營協議》，這項成就讓他在卸任後榮獲2002年諾貝爾和平獎。然而，對台灣而言，他最具影響力的決策是與中華民國斷交並與中華人民共和國建交。
1978年12月16日，卡特政府宣布與中華民國斷交，並於1979年1月1日正式生效，同時簽署《中美建交公報》，與中華人民共和國建立外交關係。為維持與台灣的實質關係，美國國會隨後通過《台灣關係法》，對台提供法律保障。此決策對台灣造成重大衝擊，迫使台灣調整外交策略，強化經濟與軍事發展。
此後，台灣在面對國際孤立的情況下，加速了內部改革與民主化進程，逐步確立新的國際定位。1999年，卡特訪台時，回顧當年決策，引發台灣社會對該歷史事件的廣泛討論。
卡特在總統任期內雖有外交成就，但國內經濟問題及1979年爆發的伊朗人質危機嚴重削弱了他的民望。該危機始於1979年11月4日，歷時444天，直到1981年1月20日雷根上任當天才結束。面對高通膨、失業率攀升等問題，加上危機無法有效解決，卡特在1980年大選中敗給共和黨候選人雷根。
卸任後，卡特並未淡出公眾視野。他成立卡特中心，致力於全球健康、人權和民主改革，為國際社會做出巨大貢獻，包括在根除河盲症與國際選舉監督方面的努力。他對和平與人道的堅持，讓他成為20世紀末至21世紀初最受敬重的國際人物之一。
對台灣民眾而言，卡特的名字與台美斷交的歷史記憶密不可分。然而，隨著時代演進，這段歷史逐漸被理性看待。台灣在失去美國官方外交關係後，反而展現出強大的韌性，加速經濟發展與民主轉型，並積極尋求自身的國際定位。
卡特的逝世標誌著一個時代的終結，讓人重新審視他在台灣與世界歷史中的角色定位。無論是外交政策的爭議還是人道貢獻的肯定，他的一生都在歷史長河中留下了不可磨滅的印記。
