驚奇!格陵蘭鯊活了500年 長壽之謎於揭曉
〔編譯陳成良/綜合報導〕格陵蘭鯊(Greenland shark)以其驚人的長壽聞名,牠們可以活到250年甚至超過500歲,堪稱是地球上壽命最長的脊椎動物。然而,科學家一直無法解開牠們長壽的秘密。現在,一項由英國曼徹斯特大學(University of Manchester)研究團隊進行的研究揭開了這個謎團,指向了格陵蘭鯊獨特的代謝機制。
據《生活科學》(LiveScience)網站報導,這項研究結果於7月2日至7月5日在布拉格舉行的實驗生物學學會會議上發表。格陵蘭鯊(學名:Somniosus microcephalus)生活在北極和北大西洋,深度可達2647公尺,科學家過去認為,這種鯊魚長壽可能與牠們棲息在寒冷深海環境,以及活動量較少有關。然而,這項新的研究表明,格陵蘭鯊的長壽可能與牠們的代謝率恆定有關。
研究人員發現,格陵蘭鯊體內的酶活性在不同的年齡段中幾乎沒有變化。這與其他動物不同,多數動物隨著年齡增長,酶活性會下降,導致細胞修復能力減弱,能量產量降低,甚至累積細胞廢物,加速衰老。格陵蘭鯊魚的代謝率恆定,可能解釋了牠們為何能夠長壽,並挑戰了傳統的衰老理論。
然而,研究人員也發現,格陵蘭鯊的酶活性在較高溫度下會顯著提升。這意味著,如果格陵蘭鯊魚被迫進入更溫暖的環境,牠們的代謝率可能會大幅增加,從而改變牠們的生活方式。
這是一個令人擔憂的現象,因為全球氣溫正在上升,北極的升溫速度更是全球平均的3倍。格陵蘭鯊賴以生存的寒冷環境正在逐漸消失,這對它們的生存構成了嚴重威脅。
研究團隊表示,他們將繼續深入研究格陵蘭鯊的衰老過程,以及牠們的代謝機制,以更全面地了解這些珍貴的生物。
報導提到,格陵蘭鯊魚的長壽秘密揭開,不僅為我們理解生物衰老提供了新的視角,也讓我們意識到氣候變遷對生物演化的深遠影響。保護格陵蘭鯊魚,以及其他受氣候變遷影響的生物,刻不容緩。