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進入反制中國威脅 美軍小型地面部隊靈活部署太平洋
美國太平洋陸軍司令佛林上將，樂見印太區域夥伴國家舉行更多跨國和多邊聯合演習，強化嚇阻中國不負責任的行為及軍事擴張。（法新社）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國1996年曾派遣兩艘航空母艦巡弋台海，回應中國飛彈試射。上個月，在哈瑪斯對以色列的突襲後，美國也出動兩艘航艦到地中海東部，以嚇阻伊朗及其撐腰的代理勢力蠢動。這種在中東仍然有效的策略，在面對中國時卻越來越不切實際。中國在1999年還沒航艦，也沒有多少威脅美國艦隊的手段，但現在卻擁有包括3艘航艦在內的全球最龐大海軍，以及佈滿反艦和防空飛彈的海岸線。
有鑑於此，據《美聯社》分析，美國在夏威夷進行一系列演習，突顯了美國對太平洋防衛和威懾的新方法，重點是在像中國沿海的島嶼上，部署小型機動地面部隊。目前登場中的「聯合太平洋多國戰備中心」（JPMRC）多國聯演，是迄今美軍在夏威夷的最大規模訓練，來自陸軍第25步兵師的5000多名士兵，以及來自紐西蘭、印尼、泰國和英國的部隊，在美國空軍支援下，在島嶼叢林環境中演練與先進敵軍的戰鬥，演習包括傘兵空投、遠程空襲， 以及透過空運和海運補給供應。
第25步兵師指揮官伊凡斯（Marcus Evans）少將接受《美聯社》採訪時表示，「所有這些都顯示了能夠在太平洋地區投射兵力的重要性，這首先需要奪取和守住陣地，建立一個行動基地，在那裡鞏固成果，保護和守住機場等關鍵基礎設施，然後引入額外的戰鬥力。」
雖然這些演習未正式針對特定威脅，但美國國防部上月向國會提交的報告中重申，中國是「步步進逼的挑戰」，也是唯一意圖重塑國際秩序的美國競爭對手。
儘管中國海軍現在的艦艇數量比美國多，但美國海軍的實力仍然更強，擁有11艘航空母艦，而中國只有3艘。但中國的主要關注點是其附近海域，而美國海軍在全球範圍內運作，如果台灣發生衝突，其許多資產需要時間才能到達該地區。
美軍近10年前啟動太平洋防衛改革，其中一環是一直增加與印太地區夥伴的聯合演習，並重新思考其部隊，包括陸戰隊在中國沿海的第一島鏈和第二島鏈作戰方式，這些島鏈包括日本西南部島嶼、台灣和菲律賓西北部，以及馬里亞納群島和美國的領土關島。
澳洲戰略政策研究所的國防分析師葛蘭姆（Euan Graham）說，這些島嶼為美軍提供一個可發射反艦和防空飛彈平台，由可快速轉移位置並能躲避反擊火力的機動部隊操作。他指出，美軍透過前沿部署與盟國就近相助，已擁有位置優勢，在中國海軍不斷擴張下，有助於克服軍艦數量上的劣勢。
除了奪取和控制據點，美軍還必須克服葛蘭姆所說的太平洋「殘酷距離」（tyranny of distance）挑戰，在這裡，部隊可能會發現自己在遙遠孤島上，距離水、燃料和彈藥的新補給有數百公里之遙。在夏威夷的演習中，美軍測試了一些新技術，其中包括3種「大氣水生成器」的變體，用於在野外條件下生產飲用水。
《美聯社》指出，在第一和第二島鏈上運作，需要得到這些島嶼所屬國家的同意，美國一直在努力加強和擴大該地區的聯盟，與菲、韓、日、澳、印、泰和印度等國家進行大規模聯合訓練演習，今年稍早，還與菲律賓簽署一項協議，擴大美軍使用該國基地的範圍。這些演習提供了技術和程序互操作性的經驗，也建立了在危機時刻至關重要的夥伴關係。
