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進入採Windows 98系統！ 歐太空總署火星探測器19年來首度更新軟體
ESA的「火星特快車」（Mars Express）探測衛星。（圖取自ESA官網）
〔編譯陳成良／綜合報導〕Windows 98在1998年由微軟發布，至今已有20多年的歷史，微軟早在2006年7月11日停止Windows 98更新。然而，歐洲太空總署（ESA）最近的一項重大公告，讓Windows 98重新成為人們關注的焦點。
2003年6月2日，ESA的「火星特快車」（Mars Express）探測衛星搭載著英國製的火星登陸器「小獵犬2號」（Beagle 2）升空至太空中，內建的「火星地下和電離層探測高級雷達」（MARSIS），是2018年在火星上發現巨大地下液態水層的關鍵，操作該雷達的軟體使用基於Windows 98的開發環境。
科技新聞網站《The Verge》報導，19年後，ESA日前終於更新MARSIS的軟體，而此次升級可以大幅提高衛星工作效率，它會以篩選、去除不必要數據的方法，取代原本容易快速耗盡記憶體的高解析度數據蒐集方案。這一變化能讓MARSIS的運作時間延長至過去的5倍，進一步增加衛星對火星的覆蓋範圍。
「火星特快車」專案科學家威爾遜（Colin Wilson）補充說，隨著軟體的更新，MARSIS效率顯著提高，已成為一個全新的工具。
他指出，火星南極附近有許多區域，研究人員可能已經在低解析度數據中看到了可能有液態水的信號，而升級後的軟體將有助於快速、全面地以高解析度探索這些區域，並確認它們是否是火星上新水源的所在地。
「火星快車號」探查火星南極底下的水域。（美聯社）
