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進入防堵中國壯大勢力 日本擴大與太平洋島國外交、軍事往來
日本預計在吉里巴斯開設大使館，並在法屬新喀里多尼亞開設領事館，與太平洋島國加深關係。（路透檔案照）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕中國影響力逐漸伸入太平洋島國，令美國、日本等區域大國坐立難安。香港《南華早報》3日指出，日本今年稍後將在吉里巴斯開設大使館，防堵中國勢力在當地坐大，並在法屬新喀里多尼亞開設領事館，以便日法進行軍事合作。
報導指出，日本前首相菅義偉去年7月表明，日本將與14個太平洋島國強化雙邊關係後，日方便開始推動在吉里巴斯和法屬新喀里多尼亞分別開設大使館和領事館。《讀賣新聞》另引述一名外務省官員，證實在法屬新喀里多尼亞開設領事館一事。
早稻田大學國際關係教授重村智計表示，這些進展基本上是出於對抗中國的考量，東京當局尤其憂心吉里巴斯會突然開始接受中國資金，進而使當地政府受到影響。
據了解，吉里巴斯2019年與我國斷交，改與中國建交後，有關中國影響力在該國擴張的憂慮便持續增長。去年，吉里巴斯計畫接受中國資助，對當地坎頓島（Kanton）一座廢棄機場進行翻修，就引起該國國內反對派質疑北京的企圖。
重村智計進一步指出，東京和華盛頓現在最大的憂慮就是，北京可能與吉里巴斯達成協議，以擴大援助為條件，交換在當地興建軍事基地。
澳洲智庫「羅伊國際政策研究所」（Lowy Institute）統計顯示，北京在2006到2017年間，對太平洋島國至少投入15億美元（約418億台幣）的資助、援助和貸款，但之後逐年遞減，到2019年僅剩1億6900萬美元（約47億台幣）。
儘管如此，日本仍不敢掉以輕心，因為這些國家在疫情衝擊下，可能很快就會無法償還中國針對基礎建設和產業發放的貸款，屆時當地的港口等戰略設施，可能被北京要求作為抵償，對太平洋安全構成更多威脅。
譚普大學（Temple University）日本分校當代亞洲研究所共同所長迪雅里克（Robert Dujarric）表示，日本可能會引介吉里巴斯年輕學子赴日求學或參與訓練計畫，對推廣兩國長遠關係更有幫助。日本也可能讓官員出訪美國時途經吉里巴斯，並以當地企業和勞工能參與為前提，提供更多基礎建設計畫的資助，反觀中國資助的計畫通常採用中國企業和勞工。
他提到，這是日本展現與美國、澳洲、紐西蘭及其他歐洲國家密切合作的契機。
