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進入英國瀕危白螯小龍蝦大量暴斃！專家：疑染「小龍蝦瘟疫」
近日英國格洛斯特郡驚傳多隻瀕危保育類物種「白螯小龍蝦」於溪流中集體暴斃。對此，專家推測，死亡的螯蝦群應是感染「小龍蝦瘟疫」而死亡。白螯小龍蝦示意圖，與本文無關。（圖擷取自維基百科）
〔即時新聞／綜合報導〕近日英國格洛斯特郡（Gloucestershire）驚傳多隻瀕危保育類物種「白螯小龍蝦（white-clawed crayfish）」於溪流中集體死亡。對此，專家推測，死亡的螯蝦群應是感染有「小龍蝦瘟疫」之稱的「龍蝦瘟疫真菌（Aphanomyces astaci）」而死亡，呼籲當地民眾應盡量遠離溪邊。
根據《BBC》報導，英國環境署（The Environment Agency）表示，英國瀕危保育類物種「白螯小龍蝦」竟在格洛斯特郡的辛德福德（Cinderford）和蘇德利（Soudley）兩條溪流中離奇死亡。漁業技術專家班格（Chris Bainger）推測，應是感染「龍蝦瘟疫真菌」，不過確切結果仍有待證實。
據報導，若最終檢測結果確定為「龍蝦瘟疫真菌」，這將是該疫情初次爆發於特定區域，更是格洛斯特郡首次出現該瘟疫的蹤跡疫情。班格也憂心表示，辛德福德和蘇德利溪流為大量原生白螯小龍蝦棲息地，恐怕將對該物種產生莫大的威脅。
雖然目前「龍蝦瘟疫真菌」對入侵物種、人類或其他動物並無致命性，但班格仍呼籲民眾，應多加留意，並避免與該區域溪水接觸，涉水時應穿著靴子，也勿讓寵物於水中嬉戲。
「龍蝦瘟疫真菌」是一種會感染淡水龍蝦的水黴，染疫龍蝦尾部會變成白色或紅褐色。目前僅產自北美的「信號小龍蝦（signal crayfish）」具有抵抗力，沒有任何歐洲的龍蝦可以在感染此真菌後存活。該真菌先前遭外來種「信號小龍蝦」帶入英國，對英國本土蝦造成嚴重威脅。
「白螯小龍蝦」為歐洲淡水小龍蝦，也是唯一一種原產於不列顛群島的小龍蝦，被英國列為瀕危保育類動物。其爪子底面呈白色，體長可長至12公分，通常生活在大約1公尺深的河流和溪流中。
