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進入武漢肺炎》美研究：打輝瑞和莫德納疫苗 免疫力或可維持較久
美國研究指出，採用mRNA技術的輝瑞／BNT和莫德納疫苗，可在人體內維持較長的免疫力。（路透檔案照）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕美國《紐約時報》28日報導，聖路易斯華盛頓大學一項小型研究發現，輝瑞／BNT和莫德納藥廠的武漢肺炎疫苗，均採用mRNA（信使核糖核酸）技術，透過將一部分病毒基因碼注入人體，促使人體產生免疫反應，而經這種方式建立的免疫力可能更為持久。
聖路易斯華盛頓大學免疫學家艾比迪（Ali Ellebedy）團隊上月發表研究指出，武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）痊癒者的骨髓免疫細胞中存有抗體至少8個月；其他團隊的研究也顯示，人體在感染武肺後，免疫系統中的記憶B細胞會持續成熟、強化至少1年。記憶B細胞是免疫系統的重要成員，功能是記住曾進入人體的病毒，是製造標靶抗體的重要角色。
艾比迪依據上述研究結果推論，若痊癒者進一步接種疫苗，體內的免疫反應或可持續數年，並進一步探討未感染者接種疫苗後的免疫力持續程度。據報導，當人類感染病毒或接種mRNA疫苗後，淋巴結中會形成「生發中心」（germinal center），為記憶B細胞練習辨識、對抗病毒及其不同基因序列（即變種病毒株）的場所。感染武肺病毒後，肺部會形成生發中心，而接種疫苗後，則會在腋下的淋巴結形成，研究者也在此取得樣本。
為此，艾比迪團隊招募41名受試者，其中有8人曾感染武肺。受試者均接種兩劑輝瑞疫苗，而團隊分別在接種首劑的第3、第4、第5、第7和第15週後，從其中14人的淋巴結中抽取樣本，加以觀察比較，發現在第15週後，14人淋巴結的生發中心仍高度活躍，且記憶B細胞的數量沒有減少，直言「這是非常、非常好的跡象」。
亞歷桑那大學免疫學家巴塔查里亞（Deepta Bhattacharya）解釋，在接種疫苗後，生發中心通常會處於高峰期1至2週，接著就會衰弱，4到6週後幾乎消失，但mRNA疫苗激發的生發中心「會持續數月，且在大多數人體內都未出現大幅弱化」。他也提到，科學家對於生發中心持續力的了解，多基於動物研究，這是首次有研究探討人體接種疫苗後的情形。
研究結果意味，絕大多數已接種疫苗的人，在目前的變種病毒威脅下，仍可獲得長時期保護力，但長輩、免疫系統較弱、服用抑制免疫反應藥物的族群，可能需要打加強劑。至於痊癒後接種疫苗者，可能永遠不需要打加強劑。專家強調，若未出現變異極大的病毒株，mRNA疫苗帶來的免疫力理論上可持續一輩子，但難以估算實際長度。
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