軍情動態》啟航!英女王號航艦展開印太部署前最後演習
〔編譯陳成良/綜合報導〕英國航空母艦伊莉莎白女王號(HMS Queen Elizabeth)打擊群1日自朴茨茅斯啟航,赴蘇格蘭與盟友展開「打擊戰士演習」(Exercise Strike Warrior 21),接著將前往地中海與印太地區等,展開自2017年服役後首次作戰部署,將帶領皇家海軍艦隊航向亞洲水域,並訪問日本、南韓的港口。
伊莉莎白女王號航艦打擊群將與來自11國逾20艘軍艦、3艘潛艦與150架戰機等,在蘇格蘭西北部水域,共同參與為期2週的「打擊戰士演習」。
皇家海軍新聞稿指出,皇家海軍45型驅逐艦保衛者號(HMS Defender)、鑽石號(HMS Diamond)已及、23型護衛艦肯特號(HMS Kent)也已啟航,而隸屬815海軍航空中隊的AW159「野貓式」(Wildcats)直升機也已飛離陸上基地、登上航艦。
聯演結束後,伊莉莎白女王號打擊群將訪問印度、日本、南韓和新加坡等印度—太平洋地區國家,這是伊莉莎白女王號打擊群的首次作戰部署,也是1982年英國與阿根廷的福克蘭群島戰爭以來,英軍最大規模的海空特遣部隊。此次部署預估將持續約28週,跨越2.6萬海里(約4.8萬公里),期間歷訪40餘國。
除了有6艘英國軍艦護衛外,這艘6萬5000噸的航艦艦載機包括8架可短場及垂直起降的F-35B「閃電二型」戰鬥機,和14架海上攻擊直升機、反潛及空中早期預警機及突擊直升機。
值得注意的是,這是1983年以來,英國皇家海軍航艦載運戰機最多的一次,也是聯合勇士軍演歷來出動最多F-35B在海面飛行的一次。
皇家海軍預期,伊莉莎白女王號打擊群將在2023年年底之前,具備全負荷作戰能力。