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進入驚人畫面！維珍火箭發射大成功 直接用飛機載上去射
維珍集團旗下的維珍軌道首次成功將衛星送上軌道，而且是用飛機搭載火箭在空中發射。（路透）
〔即時新聞／綜合報導〕維珍集團旗下的維珍軌道（Virgin Orbit）創下公司里程碑，於美西時間17日上午10時50分（台灣時間18日凌晨2時50分）首次成功將衛星送上軌道，而且是用飛機搭載火箭在空中發射，跟一般的陸基火箭不太一樣，形成相當罕見的場景。
據《BBC》報導，維珍創辦人布蘭森（Richard Branson）希望搶占低成本小型衛星市場，而將飛機當成發射平台，理論上就能夠在全球各地直接射出火箭，因此維珍軌道改裝了波音747巨無霸客機並將火箭裝在機翼下。
被暱稱為「宇宙少女（Cosmic Girl）」的波音747，從美國加州莫哈韋沙漠升空後飛向太平洋，於1萬500公尺高空巡航時向右並向後傾斜，將21公尺長的火箭射向太空。
過了好幾個小時，指揮中心確認衛星已正確部署，維珍軌道執行長哈特（Dan Hart）表示，通往太空的新方式剛剛出現了，這次的成功無疑證明了維珍軌道火箭團隊的才能、準確性和獨創性。
維珍曾在去年5月試射這款空射火箭，但當時卻發生火箭推進劑管線破裂的問題，無法向推進器供應液態氮，使得發射行動功敗垂成，而這次完全順利。
波音747巨無霸客機的機翼下，搭載著這次發射的火箭。（路透）
維珍軌道去年試射時失敗，火箭無法點燃。（法新社）
