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進入星期專論》亞洲變局中的台灣：地位日益提升
星期專論 何瑞恩
◎何瑞恩（Ryan Hass）
最近，我參加由「美國外交政策全國委員會」（NCAFP）主辦的年度訪問團，走訪上海、北京、東京與台北等地。在這些城市中，各國高層官員、政策顧問與專家們，對區域的未來發展提出截然不同的看法。然而，有一個結論卻毫無疑義：台灣在未來幾年將憑藉不斷增強的實力，邁入一個新的階段。
走訪兩岸城市 政經信心強烈對比
台灣的經濟正蓬勃發展，公眾信心持續攀升，對軍事危機迫在眉睫的擔憂似乎也在減退。儘管如此，北京當局依然堅守其「統一」台灣海峽兩岸的長期目標，而且不斷蓄積實現此一目標的實力。因此，台灣有充分的理由保持樂觀，但不能流於自滿。
在上海與北京，我們與當地官員及專家的會談，呈現一種強烈的反差。一方面，中方人士對他們與美國總統川普維持穩定關係的能力深具信心。他們普遍對川普採用中國偏好的兩岸議題論述感到滿意，並欣然接受一種描述美中關係的共同概念：基於公平、互惠與相互尊重的全面戰略穩定。儘管沒有人能清楚定義這個概念包含哪些具體承諾，但他們普遍認為，這代表兩國領袖都接受穩定雙邊關係並避免對抗的必要性。
與此同時，中國的經濟似乎正顯露疲態。兩岸經濟的強烈對比，更令人難以忽視。當中方人士毫不避諱地談論經濟成長減緩、年輕人就業前景黯淡，以及日益沉重的財政壓力時，台灣的官員與專家卻將其經濟成就，歸功於全球市場對台灣企業生產的先進運算產品，湧現前所未有的強勁需求。全球大型科技公司正持續擴大在台布局，進一步鞏固了台灣在全球科技生態系的核心地位。
在兩岸關係方面，中國官員普遍展現出權力平衡正向北京傾斜的自信。他們將和平發展與融合發展，標榜為拉近台灣與中國大陸距離的正確戰略；同時，他們也駁斥中國領導人急於在特定時間表或期限內解決兩岸分歧的說法。
國際秩序改變 日本努力摸索應對
在東京，日本的官員與專家正努力摸索如何應對已然改變的國際秩序。面對來自俄羅斯、北韓與中國的戰略壓力夾擊，加上伊朗戰火引發的經濟衝擊，日方人士坦言，他們必須學習適應一個不再由美國主導的世界。他們明確表示，將繼續致力於美日同盟，但也強調必須加強與其他民主夥伴的關係，藉此穩固自身的戰略地位。在缺乏共同戰略願景作為凝聚力的情況下，美日官員似乎正努力尋找具體議題，作為強化同盟的著力點，而軍備與無人機的聯合生產，儼然正是雙方擁有共同利益與目標的領域。
而在台北，趨勢的發展對台灣相當有利。隨著今年的整體經濟成長率可望突破十一％，台灣的經濟表現令全球稱羨。人工智慧（AI）熱潮帶來的紅利，正擴散到製造業等其他經濟領域。「台灣民心調查」（Taiwan Sentiment Tracker）的最新民調顯示，約有一半的受訪者認為，經濟現況良好或相當好。放眼全球，幾乎沒有其他先進經濟體能享有如此廣泛的樂觀情緒。這種正向的社會氛圍，也外溢至政治層面，為執政的民進黨帶來利多。
兩岸爆發衝突 台灣擔憂程度減輕
儘管許多專家預期，若賴清德總統在二〇二八年順利連任，中國必將加劇對台施壓，但台灣內部對於兩岸可能爆發衝突的擔憂，似乎已不如過去幾年來得強烈。部分原因可能是，台北方面認為，中國內部的軍隊清洗與經濟逆風，已降低北京立即對台發動軍事打擊的風險。不過，這並非一致的看法。國民黨的前任與現任領導者也警告，北京的耐心也有極限，兩岸關係的動態發展正變得越來越危險。
我從這些交流中體會到的心得是：台灣的整體地位正在提升，台灣民眾的樂觀情緒也其來有自。台灣的人均所得幾乎是中國大陸的三倍，比日本高出約廿％，而且微幅領先南韓。台灣人民正乘著這波繁榮的浪潮大步向前。
要延續這波榮景，最好的方法就是在兩岸議題上保持克制，在國內發揮務實精神，推動跨黨派的方案來解決社會挑戰，並進一步深化台灣與世界各國的連結。
北京持續施壓 打造有利戰略環境
北京或許正面臨挑戰，但絕非陷入癱瘓。中國的軍武庫每個月都在持續膨脹，經濟仍在成長，其主導的先進科技領域也在擴大。任何人都不應該抱持幻想，認為北京缺乏推進其台海最終目標的能力。
展望未來幾年，北京的戰略與其說是一場軍事對決，不如說是持續不斷的施壓。中國將尋求深化兩岸經濟連結，煽動對美國可靠性的質疑，削弱台灣與其他國家的關係，並逐步擴大對台灣周邊海空域的實質管控。若單獨檢視，這些手段或許都不足以傾覆台灣海峽的平衡，但假以時日疊加發酵，便可能逐漸將戰略環境轉向對北京有利的局面。
台灣正以強勢姿態迎向這個時代：擁有充滿活力的經濟、在全球經濟中日益提升的核心地位，以及一個持續帶來進步的民主體制。這些優勢確實是自信的本錢。
維持動能持久不衰 台灣首要任務
然而，自信不應流於自滿。科技的領先優勢不會永遠存在。更重要的是，北京的野心並未衰減，而他們實現野心的能力正在增強，而非減弱。
因此，對台灣的領導者來說，真正的挑戰不僅是固守眼前的榮景。他們必須利用這段進步期，為未來奠定基礎，包括推動經濟成長引擎的多元化，讓繁榮的成果更廣泛地惠及整個社會，強化嚇阻能力，並深化與世界各國的聯繫。
台灣的動能真實存在。而當前的任務，是讓這股動能持久不衰。
（作者何瑞恩為美國智庫布魯金斯研究所資深研究員、中國中心主任、辜振甫暨辜嚴倬雲台灣研究講座；國際新聞中心陳泓達譯）
相較於中國經濟正顯露疲態，台灣正以強勢姿態迎向這個時代：擁有充滿活力的經濟、在全球經濟中日益提升的核心地位，以及一個持續帶來進步的民主體制。這些優勢確實是台灣自信的本錢。（歐新社檔案照）
