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進入發完振興金 南州人口僅微幅下滑
南州鄉長劉美吟希望跨機關合作，促使南州糖廠觀光升級。（記者陳彥廷攝）
〔記者陳彥廷／屏東報導〕屏東縣新埤鄉在選舉基準日後人口大舉下滑跌破萬，下屆選舉基本上已不可能再站上萬人大關，而隔鄰的南州鄉雖然也面臨萬人人口保衛戰，但在去年發放振興金前後人口皆僅稍微下滑，在萬人的上與下的因應，是形成強烈對比。
屏東縣人口連二十一年下滑，去年即已跌破八十萬人，縣內鄉鎮市同樣跌跌不休，連觀光業興盛的恆春鎮也出現近六十年首度低於三萬，又若人口低於一萬，將直接減少四席鄉民代表席次，公所編制及統籌分配款都可能縮編，而去年統計除新埤鄉連續七個月低於萬人，一○○四九人的南州及一○五九二人的麟洛鄉，下屆選舉是否能維持萬人以上，有待觀察。
國道三號南州交流道因是許多民眾到台東、墾丁必經之路而知名，鄉內還有火車站，交通尚稱便利，不過，鄉民以務農為主，人口老化且外流嚴重，多年來不敵大環境而下滑，但下滑速度相較隔壁的新埤較慢且未曾低於萬人，在面對選舉的人口危機處置上是相對從容。
南州鄉公所二○二一年底推出振興消費禮金構想，經鄉代會通過以自籌財源於六月底七月初發放更高額度的一千五百元振興金，而設籍期限也是二○二一年底，最後南州鄉人口全年小幅下滑，一月及十二月僅減少七十五人，其中六、七月還小幅增加十一人及十人，相較新埤設籍期限設為選舉人口基準日，就為力保萬人門檻的態度是截然不同。
「不只是『到墾丁會經過的交流道』」初任鄉長的劉美吟指出，南州除交通便利，還有運動公園、環保公園等，加上物產豐饒，她著手盤點鄉內資源，希望跨機關合作促使南州糖廠觀光升級，成為吸引到台東、墾丁過路客的下交道時進來南州體驗風土民情，未來不再只是大眾眼中交流道的地名，面對挑戰她強調絕不退縮，將盡力提升吸引力。
