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進入公路網被古墓包圍！沙烏地阿拉伯發現4500年「喪葬大道」
考古學家日前在沙烏地阿拉伯西北部，發現具有4500年歷史的「喪葬大道」。（圖翻攝自官網）
〔即時新聞／綜合報導〕考古學家日前在沙烏地阿拉伯西北部，發現具有4500年歷史的「喪葬大道」，最長的一條估170公里，公路網兩側則伴有外觀保存完好的古墓，可能高達數千座。
綜合外媒報導，西澳大學人員過去1年透過航空測量、地面調查與衛星影像觀測，進行廣泛研究。研究人員道頓（Matthew Dalton）表示，當地人早知其存在，但從衛星影像才知規模之大，「從直升機上看，喪葬大道綿延數百甚至可能數千公里」，行駛在路上宛若被古墓包圍。
報導指出，古墓主要呈現墜飾或戒環形狀，研究人員使用放射性碳定年法，從其中1組樣本推判可追溯到公元前2600至2000年。研究人員甘迺迪（Melissa Kennedy）說，這些古墓已有4500年歷史，仍維持原來的高度，前所未聞。研究團隊至今沿著喪葬大道觀察了約1萬8000座古墓，其中80座用於採樣或挖掘。甘迺迪認為，古墓內埋有單一個人或小團體。道頓說，古墓內的人類遺骸狀態不佳，部分被盜、文物遺失。
報導提到，這條路線使用早於古墓之前，為何要沿線建造墳墓令人不解，道頓猜測，「也許是種展現所有權的方式，或將最親近的人埋在常常經過之處，讓你可以緬懷」；甘迺迪則稱後來歷史上希臘、羅馬也有類似土地所有權的習俗。
報導提到，研究團隊下一步將繼續進行放射性碳定年法，並返回考古現場，再來分析數據資料。道頓推估，這些大道可能延伸到葉門，因為該國與敘利亞北部都有發現類似墳墓。
