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進入發展休閒農業 「仙葉茗茶」吸外國客
青年返鄉協助行銷推廣，包括改換新包裝，利用廢棄木材改造豬舍、打造茶屋，供遊客體驗茶席。（記者余雪蘭攝）
獲選全國十大績優產銷班
〔記者余雪蘭／梅山報導〕嘉義縣梅山鄉太和村樟樹湖「仙葉茗茶共同經營產銷班」，是梅山鄉第一個茶葉產銷班，也是全縣第一個推動茶葉分級包裝的產銷班，近年發展休閒農業，吸引青年返鄉投入茶產業，為高山農村注入活力，引來國內外遊客上山體驗茶文化，日前獲農委會農糧署評選為「全國十大績優農業產銷班」。
梅山鄉農會總幹事黃世裕表示，仙葉茗茶產銷班向心力強，設定共同目標，依程序推進，共榮共利，是很健全的班隊，班員越來越多，現有三十二人。
太和村長許元舜擔任過多屆仙葉茗茶產銷班的班長，其子許益彰大學讀企管，畢業後從事旅行業，並到紐西蘭打工度假，三年前返鄉協助父親經營茶業。
持續進修 產值年年上升
許元舜表示，梅山鄉茶葉產量達全縣六成，「仙葉茗茶」自民國八十二年成立，透過制定公約，設中控中心，共同產銷，八十四年推動茶葉分級包裝，訂定統一價格，建立好口碑，成功行銷，帶動其他茶區跟進。
近年來，仙葉茗茶產銷班運用茶園管理與茶文化結合，成立瑞太休閒農業區，發展農村旅遊，班員不斷進修，生產不同的茶葉如高山紅茶等，增加收益；依該班統計，二十年前每位班員年產值為一百二十萬餘元，去年提升到一百八十三萬餘元。
青年返鄉 帶來新思維
許益彰說，雖然銷售價格平穩，但多數是批發，消費群也以中老年人居多，這幾年來含他在內有六名青年陸續返鄉，承接或協助長輩種茶製茶及行銷推廣，年輕思維開拓老茶班新面向，包括經營粉絲頁，改換吸引年輕族群的新包裝，推動茶旅行，讓遊客體驗製茶與茶文化，班員還利用廢棄木材改造豬舍、打造茶屋，供遊客體驗茶席，未來仍有很大的發展潛力。
「仙葉茗茶共同經營產銷班」推動茶旅行，吸引來自義大利的旅遊團上山體驗採茶樂。（許益彰提供）
