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進入湖口老幼福利加碼 火化也補助
湖口鄉公所自七月起率先推出火葬補助，明年起更擴大幼兒津貼和八十歲以上敬老金。（記者廖雪茹攝）
〔記者廖雪茹／湖口報導〕新竹縣第一個發放幼兒津貼的湖口鄉，決定明年擴大老幼福利，幼兒津貼每人每年從兩千元增加為四千元，八十歲以上老人除兩千元重陽敬老金，新增春節敬老金。
鄉公所表示，湖口鄉自八十八年起，針對年滿三到六歲幼兒，每人每年補助兩千元幼兒津貼，明年起津貼將增加為四千元，以目前兩千人推估，一年約需八百萬元經費。
鄉公所表示，針對八十歲以上長者，每年發放九九重陽敬老金每人兩千元，目前有二千三百八十人；經代表會同意，明年起將增加春節敬老金，每人也是兩千元，也就是說，八十歲以上的鄉民，每人每年可領四千元，兩項福利一年合計近一千萬元。
湖口鄉長林志華昨天並宣布，七月起實施火化喪葬補助每名兩千元，以符合環保及減少土葬衍生問題，這也是竹縣首創。
林志華表示，客家人宗族凝聚力強，有建立宗祠及族塔的習俗，土葬後撿骨集中在家族墓地，因此墓園面積較大；為倡導鄉親簡約喪葬禮俗，減少國家土地資源，公所希望透過補助鼓勵採用火葬。
湖口鄉公所民政課表示，因王爺壟都市計畫，每年房屋稅及地價稅約有一千萬元收入，因此擴大社會福利政策，獲代表會認同與支持；其中火化喪葬補助，推估一年約需八十五萬元。補助對象為設籍湖口鄉滿一年以上，嬰兒不受此限制；但遺體善後若由公費處理、已土葬再起掘火化者、經火化卻仍土葬者，將不予補助。
