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進入玉里鎮協天宮 後山信仰中心
具有中國南方建築特色的協天宮，已有135年歷史。（記者楊宜中攝）
記者楊宜中／專題報導
玉里鎮協天宮興建於1875年（光緒元年），距今已有 135年歷史，是花蓮地區最古老廟宇之一。
距今已有135年歷史
根據協天宮廟誌記載，1875年清廷派綏靖軍來台鎮守，而中、南、北三路軍的中路軍總兵吳光亮，領兵開通八通關古道抵達璞石閣（玉里鎮舊稱）當時，因任務艱辛，抵達璞石閣時，軍隊士兵萬病齊發、軍心動搖。吳光亮在緊急之際以隨身攜奉的關聖帝君香火，結茅安奉祈禱，部隊中的疫情日消，軍心恢復安定。
關聖帝君神威隨即傳開，1882年（光緒7年），吳光亮將原本供奉關聖帝君香火的茅草屋命名為協天宮，並題「後山保障」匾額；1888年（光緒13年）官民合資將茅草屋改建為土磚砌牆建物，協天宮信徒愈來愈多，也成為後山的信仰中樞。
有中國南方建築風格
1920年，協天宮部分殿堂遭焚燬，重建過一次，1951年，台灣東部發生大地鎮，協天宮也遭毀，再次重建，1984年，因木材年久失修遭蛀重肆虐，又進行翻修，這次翻修於1986年完成，加上民國1991年加建廟前廣場的牌樓，協天宮外貌從當時保持至今，這棟廟宇建物保有中國南方傳統建築風格，樸實中亦不失莊嚴。
協天宮儒、釋、道一家
協天宮董事長呂三郎說，協天宮的緣起雖是關聖帝君，但在玉里鎮早期的開發中，各族群融合，對信仰的感應不盡相同，而協天宮為了應和信眾的需要，逐漸增加奉祀的神明，包括佛教的釋迦牟尼佛、觀音菩薩、文殊菩薩、道教的天上聖母、孚祐帝君、王天君、神農大帝、文昌帝君等等；廟中甚至也奉祀了儒家的至聖先師孔子等，讓協天宮儒、釋、道真正成為一家。
1982年，財團法人台灣省花蓮縣玉里鎮協天宮成立，有效管理廟務，並期許繼續成為花蓮縣南區鄉鎮全民信仰的宗教中心。
