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進入首創山蕉為主題 觀光工廠開幕
南投縣集集鎮「集元果觀光工廠」中的「蛤仔蕉」，蕉串宛如蛤蜊，十分特別。（記者謝介裕攝）
〔記者謝介裕／溪頭報導〕全台首座以山蕉為主題的南投縣集集鎮「集元果觀光工廠」，一日在縣長林明溱等人剪綵下開幕，廠區內有千奇百怪的香蕉樹，業者黃榮炫表示，在海拔二百五十公尺以上種的就是山蕉，二百五十公尺以下的就叫香蕉。
占地約二公頃的「集元果觀光工廠」，前身是香蕉洗選場，從傳統農業轉型、升級為觀光工廠後，內有簡介香蕉的博物館、香蕉洗選場等設施，室外則有景觀步道，且步道兩旁廣植香蕉樹，其中不乏罕見品種，如花朵呈紫色的「紫夢幻蕉」，其實是一種景觀香蕉，果實不能食用；又如「蛤仔蕉」，形狀像蛤蜊而得名。
集元果觀光工廠負責人黃榮炫說，集集山蕉過去曾經是日本天皇的御用貢品，設觀光工廠就是希望能將集集山蕉美味與地方產業文化傳承下去，而很多人不知如何分辨山蕉或香蕉，其實海拔二百五十公尺的高度就是山蕉與香蕉的分水嶺，低於這樣的高度便是大家平時所吃的香蕉，反之，便統稱「山蕉」。
林明溱指出，集元果是全台第一個以山蕉為主題的觀光工廠，且研發的蛋捲等山蕉加工品，不但促進地方產業發展，相信未來也能帶動另一波集集觀光旅遊人潮。
