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進入梅雨「沒雨」 竹縣膨風茶減產1/4
新竹縣東方美人茶（膨風茶）優良茶評鑑，昨天起一連5天在北埔鄉農會舉辦，但今年受「空梅」影響，只剩1009點參賽。（記者蔡孟尚攝）
〔記者蔡孟尚／竹縣報導〕新竹縣東方美人茶（膨風茶）優良茶評鑑，昨天起一連五天在北埔鄉農會舉辦，鄉農會總幹事莊烘岡說，受到梅雨季降雨不多的「空梅」影響，產量減少約四分之一，參賽點數只有一千零九點。
莊烘岡說，年初霸王寒流來襲時，新竹縣東方美人茶還沒發芽，所以沒有受災，反而因低溫洗禮少了病蟲害，品質略有提升。
不過，梅雨天數少、降雨量不多，形成所謂的「空梅」，造成產量減少近四分之一，連帶使得參賽點數明顯減少，去年有一千二百五十六點參賽，今年只剩一千零九點，以每點參賽茶葉重量十二台斤計算，今年總重量為一萬二千一百零八台斤。
去年特等獎 傳每台斤38萬
參賽茶農說，據傳，去年特等獎每台斤三十八萬元、頭等獎每台斤五萬元，今年產量減少，價格可能上揚。
縣府統計，全縣東方美人茶（膨風茶）種植面積約四百公頃，以峨眉鄉、北埔鄉和關西鎮為主要產區，每年分別由北埔、峨眉農會輪流舉辦優良茶評鑑。今年邀請農委會茶業改良場場長陳國任、課長林金池和兩名研究員擔任評審，評分標準包括外觀、香味、水色，得獎名單預計於二十三日中午前揭曉。
東方美人茶（膨風茶）是新竹縣高經濟價值作物，茶葉嫩芽經小綠葉蟬吸食後，會出現特殊風味，製茶師以傳統技術精製，葉身呈白、綠、黃、紅、褐五色相間，茶湯呈琥珀色，帶有天然蜂蜜香與熟果味。
愛茶人士透露，近幾年好的東方美人茶在市場上供不應求，有人為了第一時間就買到好茶，會特別在評鑑成績揭曉時到會場等候，結果一出爐就立刻和得獎茶農接洽買茶。
