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進入太保水牛厝牌樓 無照被拆
水牛厝牌樓屬違章建築，又占用私有地，落得被拆除命運。（記者蔡宗勳攝）
〔記者蔡宗勳／太保報導〕嘉義縣太保市南新里、北新里「水牛厝社區」牌樓，是社區精神象徵，因基座占用到私有地，興建當時未申請相關執照而成了違章，雖然地方人士奔走保留，但法律上站不住腳，昨天只能眼睜睜地看著牌樓遭大型機具吞噬消失。
位於朴子溪畔的水牛厝地區，明鄭時代由鄭成功的部將葉覲美屯田，當時因開墾荒地不易，特別返回中國攜帶水牛來台協助耕田，但因田多牛少，牛隻往往操勞過度死亡，先民為感念水牛，死後並未屠宰，而是埋葬，後人就稱這個地方為水牛厝。
日治時代認為水牛厝不雅，改為「水虞厝」，雖然兩者台語的音同意義卻大不同，經過一番努力才正名為水牛厝，為紀念這段歷史，鄉親於民國八十九年間（千禧年）興建這座「水牛厝社區」牌樓。
豈料後來有建商購買牌樓北側土地進行鑑界測量時，發現牌樓的北基座建在其私有地上，加上牌樓沒有使用執照，建商依法申請拆除獲准；南新、北新近百名里民前晚聚集活動中心，商討如何搶救「水牛厝社區」牌樓，可是看到核定拆除公文，得悉建商於法有據，抗爭將師出無名，徒呼負負。
水牛厝社區發展協會理事長徐盛林說，當年興建沒有請領建照與使用執照，違法在先，牌樓北方基座又座落在私有土地，經地主訴請拆除，鄉親們雖感到萬分不捨，遺憾無法挽救。
建於千禧年的嘉義縣太保市「水牛厝社區」牌樓。（記者蔡宗勳攝）
