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進入員林蜜餞興衰 老員工：國道開通後沒落
洪瑞兒寫父親洪錫佛，也為員林的蜜餞業找回初創的一段歷史。（記者顏宏駿攝）
「蜜餞的女兒」 出書記錄洪錫佛
〔記者顏宏駿／員林報導〕員林蜜餞的崛起與沒落？三十六年福建省南安縣中醫學徒洪錫佛為躲避戰亂來台，在員林成立第一家蜜餞工廠─「富兒菓子罐頭製造廠」，「富兒蜜餞」開創員林百果山「鹹酸甜」輝煌的一頁，這段歷史卻無人著墨，洪錫佛的女兒洪瑞兒、女婿林煥祥，在縣誌作者群之一的張素玢鼓勵下，動筆寫下員林的蜜餞史，「台灣蜜餞推手─南安儒商洪錫佛先生傳」一書昨天在員林市美術館發表。
員林當年號稱「台灣蜜餞的故鄉」，富兒蜜餞則是員林蜜餞業的火車頭，創辦人洪錫佛人稱「台灣蜜餞之父」，他在三十六年帶著福建家鄉十八名蜜餞師傅落腳員林，從此展開員林蜜餞一頁輝煌的歷史。
昨天新書發表會，許多富兒蜜餞的員工都回來了，只是歲月催人老，當年曬蜜餞的青春少女，如今已是白髮蒼蒼，大家共同懷念洪鍚佛篳路藍縷的創業點滴，但與會人士更好奇的是「員林鹹酸甜為何會沒落？」
富兒蜜餞同事聚首 笑談鹹酸甜
現年八十二歲的退休的老員工江笑說，當年沒有高速公路時，遊覽車從省道台一線直上百果山，一車接一車停在富兒門口，遊客等著買蜜餞當高級伴手禮，業績扶搖直上，後來高速公路開通後，百果山的蜜餞業迅速沒落。
新書作者洪瑞兒目前是國立中山大學的特聘教授，她說「我是蜜餞的女兒」，父親靠做蜜餞把她們養大，栽培出國唸書。父親當年為了提昇蜜餞的品質，在廠內規劃一間食品化學實驗室，有顯微鏡、糖度計、鹽度計，因品質優越，吸引各地遊客前來，也讓員林出現許多「富」字輩的蜜餞工廠，父親成立「台灣省蜜餞同業公司」，大家合力把產品外銷到東南亞，奠定員林為蜜餞故鄉的美名。
