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進入不捨「灰狗」退休 粉絲包車懷舊之旅
國光號ＭＣＩ巴士年底將退役。（台灣巴士文化協會提供）
上路滿37年 僅剩33輛
〔記者黃立翔／台北報導〕有客運界「勞斯萊斯」美稱的灰狗巴士將走入歷史，僅剩最後卅三輛的國光灰狗巴士，年底就要退役，上百名巴士迷昨趁綽號「灰狗巴士」的國光ＭＣＩ巴士上路滿卅七年，包下三輛灰狗巴士，由卅年經驗的資深駕駛劉鴻明領軍，往返台北和日月潭，十多名退休灰狗巴士駕駛和前國光號小姐也隨車憶舊。
退休司機 駕駛變乘客
發起活動的台灣巴士文化協會，也特別仿製早期印著「三民主義統一中國」的客運車票，以及灰狗巴士的簡介手冊分送巴士迷。退休國光司機張金棕說，卅多年前就開著灰狗巴士全台跑透透，退休後特地帶著老婆來參加，享受「由駕駛變乘客」的感覺，劉鴻明更嘆道：「就這樣汰除太可惜了。」
一九七八年中山高速公路竣工開通，當年十一月一日，台灣從美國原裝引進五十輛美國ＭＣＩ公司進口巴士（MC8型），並命名為「國光號」，先後共引進四三○輛美國ＭＣＩ公司巴士，另引進卅一輛灰鷹巴士。
台灣巴士文化協會常務監事陳信誠表示，國光號被暱稱灰狗巴士，其實是一個美麗的錯誤，因為美國有一家Grey Hound的州際巴士公司（外觀塗裝為灰狗，一種競速獵犬），也大量使用ＭＣＩ公司生產的巴士；有留美人士回國看到同一型國光號，就暱稱為灰狗巴士，但其實國光號與美國灰狗巴士無關，反而是司機們習慣暱稱為「老狗號」。
陳信誠說，國光號當年招標共有美、法、義、德七家廠商，最後由美商ＭＣＩ打敗德國賓士車廠得標。巴士底盤一體成型，車身以特殊焊接鋼骨架設計，外殼不鏽鋼打造，相當耐用，又有很大的行李箱，冷氣也是窗邊上吹式，不同於時下巴士冷氣從頂吹，車內掀蓋行李架如機艙，相當時髦；這款巴士歷經MC8、MC9，目前剩下卅三輛都是一九九二年進口的MCI-96A3型巴士，專跑台北到桃園機場。
客運界的「勞斯萊斯」
陳信誠表示，國光號灰狗巴士當年造價一千四百萬元，有客運界「勞斯萊斯」之稱，在搭機太貴、又沒有高鐵的年代，北高四小時半抵達，可謂國內長程頂尖交通工具；加上斜戴圓帽、身穿窄裙的國光小姐，一上車就是「歡迎您搭乘台灣省公路局國光號班車…」，還發送報紙、茶水與濕紙巾。國光小姐美麗大方的造型，一度備受好評，知名藝人俞小凡也是國光小姐出身。
國光客運總經理吳忠錫說，卅三輛ＭＣＩ製國光號保留七輛，除自留五輛供紀念性行駛，兩輛給公路總局訓練所，其餘則拍賣或以廢鐵處理，已有人要以六十萬元買下，做為咖啡巴士。
乘客一起打開國光號的外推式逃生窗，展示老國光號的安全設計。（讀者提供）
台灣巴士文化協會昨號召百名巴士迷租下三輛灰狗巴士前往日月潭，並在車中舉牌表達感謝之意。（台灣巴士文化協會提供）
