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進入白沙屯媽進香報名 首日近2萬人
拱天宮於昨日起受理報名，排隊人潮由香客大樓一路延伸到外圍堤防道路。 （民眾提供）
3月18日展開九天行程 南下北港朝天宮
〔記者彭健禮／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮拱天宮白沙屯媽祖今年南下雲林縣北港鎮朝天宮進香，已擇定三月十八日登轎出發，展開九天行程。昨日起受理報名，排隊人潮由香客大樓一路延伸到外圍堤防道路，盛況踴躍，首名報名者陳先生更一口氣替親朋好友共計九百一十四人報名，昨首日近二萬人報名。
陳先生是苗栗在地人，他從大年初三早上開始排隊，與友人蘇先生輪流守候，拱天宮於昨天上午八點開始受理報名，兩人一口氣替九百一十四位親朋好友報名，拿到「天字第一號」編號的臂章時，開心不已。
信眾初三排隊 拿到第一號臂章
昨天受理報名首日，雖是上班日，仍吸引大批信眾前往，由拱天宮香客大樓一路延伸到外圍堤防道路，排隊人龍逾一百公尺，但排隊信眾井然有序，有一位信眾帶了七十多萬現金，一口氣替一千零三人完成報名，是首日最大宗。
白沙屯媽祖南下北港朝天宮進香的隨香信徒人數年年創紀錄，二○二一年七萬八千六百七十二人、二○二二年達到九萬九百二十八人；去年報名人數更增至十一萬三千六百二十一人，再創新高。
拱天宮管理委員會總幹事陳春發表示，因去年報名數超過十一萬人，超乎廟方的預期，以致較晚報名的信徒沒有進香背心可供應；今年廟方將背心增加至十三萬五千八百套、帽子更準備十四萬五千頂，如因報名數超出無法供應進香服，廟方將減收報名費。
廟方提醒只採現場報名 勿受騙
陳春發表示，今年報名日期從二月十六日到三月十四日，想隨白沙屯媽祖南下進香者，可依自身方便前往報名。不過也提醒民眾，白沙屯媽祖進香都採現場報名，廟方並無提供網路報名，請民眾注意，避免受騙上當。
