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進入花蓮小農契作 苦茶油獲ITi三星獎章
莊英明成立天水有機生態農場，創立品牌契作苦茶油。（記者花孟璟攝）
莊英明到光復馬佛部落設農場 結合生態農法種苦茶樹 得到國際品評最高榮譽
〔記者花孟璟／花蓮報導〕出身務農家庭的莊英明，在金控業退休後，於二○一六年在花蓮縣光復鄉馬佛部落成立天水有機生態農場，與在地小農契作小果苦茶樹，首次收成的苦茶油送比利時國際風味評鑑所（ITi，Internation Taste Institute）評鑑，一舉拿到最高榮譽「三星級風味絕佳獎章」；莊英明說，在契作過程逐步輔導小農取得有機驗證、產銷履歷認證並且分級，他相信好的品管和產品就會得到好的收益，最後得利的都是農民。
目前35人加入 栽種面積18公頃
花蓮油茶種植面積約二六九公頃，栽培面積為全國第一，光復鄉栽培約四十多公頃，獲獎的天水農場目前契作有原住民、在地青農共卅五人、面積十八公頃，其中有機認證三．九三公頃、產銷履歷也有十二公頃。莊英明說，苦茶每年十到十二月採收，他向小農保價收購有機台灣原產小果苦茶籽約五公噸，送到北部專業製油工廠加工後，嘗試送ITi國際風味評鑑，沒想到首次參加就拿到三星獎章。
評鑑單位ITi國際風味評鑑所總部設在比利時，由世界頂級廚師進行盲測評鑑，最高榮譽三星風味絕佳獎章，需在第一印象、視覺、嗅覺、味覺、餘韻等各方面獲得平均九十分以上。
頂級廚師盲測評鑑 獲90分以上肯定
老家在台中的莊英明說，八年前發生的劣油事件讓他看到苦茶油的發展潛力，透過農委會林試所研究員謝靜敏牽線結識光復鄉馬佛部落的小農，最初只有二、三人加入夥伴，大家共同面對栽培管理等種種問題，在光復鄉綠野香坡農村發展協會總幹事張秀貞加入後，結合社區生態農法的理念，吸引愈來愈多農民加入。
苦茶油是高經濟作物 將分級行銷
他認為，種苦茶最困難是前幾年都沒有收入，只要挺過去，第五年開始就能有穩定產量，由於苦茶油是高經濟作物，未來透過分級行銷販售，也能回饋給農民增加收入；加入契作的農民許輩燕也說，他因政府推檳榔園轉作而改種苦茶樹，由於管理容易、不太需要農藥，小果收購價格每公斤一百卅元以上，能帶來穩定收益！
首次製作的苦茶油送國際評鑑就拿到三星獎章。（記者花孟璟攝）
