為滅絕人族基因定序 瑞典學者帕博獲醫學諾獎/催生全新「古基因組學」 探索現代人基因差異
圖為英國牛津大學取得的古代人種「丹尼索瓦人」骨頭碎片。(法新社檔案照)
〔編譯茅毅/綜合報導〕二○二二年諾貝爾醫學獎得主三日揭曉,由六十七歲的瑞典遺傳學者帕博(Svante Paabo)獲獎,原因是他對滅絕的人族基因組,以及和人類演化相關發現。
帕博將獨得由瑞典卡洛林斯卡研究所(Karolinska Institute)諾貝爾大會頒發的一千萬瑞典克朗(約二八六三萬台幣)獎金。致電通知他這個好消息的諾貝爾生理學或醫學委員會秘書普爾曼(Thomas Perlmann)說,帕博非常高興,既不知所措又說不出話來。該獎是最快出爐的年度諾貝爾獎獎項,十日公布的經濟學獎則是壓軸。
父親也是醫學諾獎得主
帕博生父為一九八二年諾貝爾醫學獎得主、生化學者蘇恩.伯格斯特穆(Sune Bergstrom),但從其母親、愛沙尼亞化學學者卡琳.帕博(Karin Paabo)的母姓。他表明自己是雙性戀,妻子為靈長類學學者維吉倫特(Linda Vigilant),共生育一子一女。
帕博最早測定尼安德塔人去氧核糖核酸(DNA)序列的基因組,並發現「智人」(Homo sapiens)曾與尼安德塔人雜交,達成學界認為似乎不可能的創舉。
首創提取、分析古DNA方法
他以自己首創的提取、測序和分析尼安德塔人古DNA方法,於二○一○年首度對此提出證據。憑藉帕博的研究成果,其他科學家才能夠對比尼安德塔人基因組與現代人類的基因紀錄。
帕博還從在西伯利亞找到的一個四萬年前手指骨頭碎片中,新發現一個古代人種「丹尼索瓦人」(Denisova),該人種曾與智人交配,使丹尼索瓦人的DNA存在部分現代人體內,基因學者稱為「族群混合」(admixture)。
新發現古代丹尼索瓦人
帕博的相關開創性研究及發現,亦催生一門全新學科「古基因組學」(paleogenomics),透過揭開區別地球上所有現存人類和滅絕人族的基因差異,為探索現代人的獨一無二奠基。英國自然史博物館專研人類演化的學者史特林格(Chris Stringer)向美國有線電視新聞網(CNN)指出,帕博主要的貢獻在於他是古DNA復原的先驅者,一直以來,這種復原在從事人類演化的研究上極為重要。
2022諾貝爾醫學獎得主