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進入八德三元宮延續254年古禮 中元普度採莿竹、架燈篙迎接好兄弟
八德三元宮架設燈篙，採莿竹過程完全按照古禮，還有法師念疏文。（三元宮提供）
明天就是農曆7月15日，各大廟宇都會架起燈篙，召請三界眾神賜福、引領十方無祀孤魂前來接受普度，由於架設燈篙的莿竹難尋，採竹過程還要按照古禮進行誦經、念疏文、綁紅綾等儀式，近年來許多廟宇已經委外採竹，八德三元宮則堅持自行採竹，今天清晨前往八德、大溪交界的半屏山採竹，傳承地方珍貴宗教民俗文化。
三元宮主委、市議員呂林小鳳表示，每年農曆7月15日為地官大帝誕辰，三元宮都會舉辦中元普度，廟方須在祭典前一天依古禮豎立燈篙，而燈篙所需的莿竹越來越少，因此尋竹、取竹、運竹及豎燈篙，成為整場祭典中最耗費人力也最具危險性的工作，這項採竹傳統已經延續254年。
她說，廟方早在農曆7月初1即派員尋找適合的莿竹，除了竹身必須長滿硬刺，還要求竹體挺直、竹尾朝東，象徵朝向日升、吸取陽氣，確認後在竹身綁上紅綾進行所謂「認竹」儀式，直到農曆7月14日再正式取竹。
採竹儀式依古例，女性不得參與，今天儀式由三元宮副主委邱創德率領，沿著蜿蜒山徑及陡峭山坡進入半屏山，副市長蘇俊賓全程參與，一行人抵達後先由道士依古禮向山神稟告，再由蘇俊賓等人共同動土，專業人員依序挖掘根部、切除部分硬刺，同時保留竹根與竹尾完整枝葉。
今年莿竹高達18公尺，且採取地點位於山坡，至少需5人合力搬運，為避免竹身受損及人員遭硬刺刺傷，僅數百公尺下山路程便耗時近2小時，之後再由吊卡車及護送車輛慢速運抵三元宮，莿竹經專人清理並豎立後，再由法師誦經、綁上旛旗、七星燈及七層幢幡成為「燈篙竹」，象徵召請十方孤魂前來接受普度與施食。
蘇俊賓表示，一般民眾在中元普度祭壇看到燈篙，未必了解燈篙背後從尋竹、認竹、取竹到運竹的繁複過程，八德三元宮至今完整保存百年以上的傳統祭祀科儀，充分展現對自然環境的珍惜與敬畏，也體現傳統信仰「敬天愛人」的精神。
副市長蘇俊賓（左一）參與採竹的過程。（三元宮提供）
八德三元宮架設燈篙，採莿竹過程完全按照古禮，還有法師念疎文。（三元宮提供）
