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進入蠟燭火焰 含珍貴鑽石礦微粒
一項新研究發現，蠟燭的火焰含有珍貴的鑽石礦。（本報資料照，記者楊久瑩攝）
〔即時新聞／綜合報導〕英國一項新研究發現，蠟燭火焰閃爍的過程中，存在如奈米般大小的鑽石顆粒，未來一旦獲取及應用技術成熟，可望降低生產成本，擁有鑽石可能不再是有錢人特有的權利。
由英國華裔學者周午縱以及其研究團隊發現，碳的四種形態會同時存在於燃燒中的蠟燭，包括石墨、富勒烯、無定形碳以及鑽石。因此，在火焰每次閃爍之間，就包含了數百萬個鑽石微粒，根據研究估計，火焰一明一滅之間，大約可以產生150萬個的鑽石微粒。
但是，從蠟燭的燃燒過程中提煉出鑽石仍有技術上的困難，這些極小的鑽石在短時間內就會在火焰裡燃燒殆盡，要真正透過燃燒的火焰得到鑽石，仍有待未來更進一步的研究。
這項驚人的發現將有助於降低鑽石的生產成本，而一直以來引起爭議的「血鑽石」問題，也可能因此獲得改善。目前，將等待這項技術的成熟，實際應用在生產過程中。
