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進入竹縣敬老愛心卡範圍再擴大 可望免費搭桃捷前往林口長庚
新竹縣65歲以上長輩去年8月開始持敬老卡搭台鐵也可獲得補助之後，縣府社會處統計，敬老卡的發卡數因此明顯增加。（記者黃美珠攝）
〔記者黃美珠／新竹報導〕新竹縣敬老愛心卡持卡搭乘8家客運、4大計程車行、國內5大捷運、台鐵以及關西幸福巴士可獲縣府補助乘車費外，即日起搭乘新竹縣五峰鄉4條路線的幸福巴士，也能在每人每月500元的補助額度內免費搭車。
縣府社會處長陳欣怡說，隨著新竹縣敬老愛心卡越來越好用，長輩們更願意走出家門，對於鄉親健康、愉悅老化有正面意義。這從去年敬老卡總發卡數6699張，今年第1季新辦和補辦張數就多達2300張可見端倪。
所以他們將持續多元化敬老愛心卡的用處，其中就已跟桃園市建立共識，只要設備和中央補助款就位，未來新竹縣敬老愛心卡可望就能在補助額度內免費搭桃捷。
另外他們也正跟新竹市政府洽談，是否就客運乘車補助部分再擴大，讓長輩可以持卡搭車到台中、或林口長庚醫院等，給老人家出門更便利且經濟。
陳欣怡說，新竹縣的敬老愛心卡是照顧縣內年過65歲的長輩或身心障礙者出門在外的乘車補助工具，每人每月有500元的額度。
這筆錢算是乘車補助費，讓持卡者不管是搭客運、計程車、5大捷運、台鐵還是幸福巴士，都可以獲得補助甚至免費。用意就在讓這些弱勢的鄉親可以多多出門、保有社交生活，或讓他們便利就醫、上班通勤等。
關西和五峰的幸福巴士票價比照客運，一般乘客一段票15元，敬老票8元，持敬老卡者可以用1點1元、1次扣8點由縣府補助，也就是免費搭車。
有趣的是，自去年8月新竹縣敬老愛心卡搭台鐵也可獲補助以後，雖然同一年敬老卡申請乘車補助最多的依舊是客運業者，總共約1142萬元，其次計程車業者共814萬多元，再來是5大捷運共近298萬元。但短短5個月，台鐵的補助額就高達250多萬，可見新竹縣銀髮族搭的不少。
愛心卡的乘車補助申請，最多的也是客運業者約298萬多元，計程車127萬多次之，5大捷運74萬多再次之，台鐵也有54萬多且一樣明顯走高。
不過陳欣怡強調，新竹縣8萬3578名65歲以上的長輩，除了人人都 有前述乘車補助，縣內另有約4成8的弱勢長輩不是每月可以領到敬老福利津貼，就是每年能獲得敬老禮金。
前者就是俗稱的老人年金，符合資格者每人每月3000元，百歲以上人瑞則每月8000元。
後者則是縣府針對2005年8月1日以後設籍新竹縣、且居住滿10年以上卻又領不到老人年金的長輩，從2022年起每人每年發放禮金1萬元。
她說，前述政策是讓弱勢長輩手中有一定的零用金可以自主運用，生活過得有尊嚴，跟補助乘車的敬老卡功能完全不一樣。
新竹縣65歲以上長輩，去年起也能持卡獲補助搭台鐵，今年又陸續新增持卡可以免費搭關西、五峰的幸福巴士後，縣府正積極爭取未來可以免費搭桃捷。（記者黃美珠攝）
