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進入周春米拜訪日本航空 爭取恢復高雄小港航線
屏東縣長周春米（右一）向日航說明屏東特色。（屏東縣政府提供）
〔記者羅欣貞／屏東報導〕屏東與日本交流在疫情後愈來愈頻繁，屏東縣政府今年11月還將攜手日本航空公司舉辦「墾丁國際馬拉松」比賽，但日本航空目前僅有台北松山機場及桃園國際機場航線，赴日推廣觀光的屏東縣長周春米今天（12日）特別拜訪日本航空公司，爭取評估恢復高雄小港機場航線，以利遊客南進南出。
周春米今天與縣府交通旅遊處長黃國維、觀光旅宿業者前往日本航空拜訪，受到日本航空營業本部長常務執行役員越智健一郎、全球販賣部部長藤田順士、台灣支店長總經理竹田亨等人熱烈歡迎。
屏東縣政府曾於2021年與日本航空、屏東縣觀光協會、凱撒飯店和LAVA台灣鐵人公司，首次聯手舉辦「2021日本航空屏東墾丁國際馬拉松」，期待打造為亞洲的「夏威夷檀香山馬拉松」，當時吸引近1千位選手參與。後來這項賽事受疫情影響而中斷，至今年才重啟，縣府將於11月5日再次和日本航空辦理「2023墾丁國際國際馬拉松」比賽。
交通旅遊處指出，屏東縣政府致力於提升旅遊品牌並推動國際化，而墾丁素有「東方夏威夷」的美譽，兩地相仿的緯度、同屬南島語族、相似南國風景、一樣熱情陽光，此次活動將邀請「日本人跑遍台灣」在路跑界聞名的TOMO 桑（本名後藤友嗣），期待日本航空可廣邀日本朋友到屏東共襄盛舉，體驗台灣南部的熱情。
美中不足的是，在疫情衝擊之下，日本航空於2021年7月1日起退出高雄小港機場，成田－高雄航線航班停止營運。根據交通部觀光局最近5年的資料，2019年12月疫情前，日本單月來台人數衝破22萬人次，而自2020年疫情爆發，日本來台旅客大幅下降，直到2022年10月疫情逐漸趨緩後，日本來台的人數才又逐漸回溫，至今年（2023年）7月份單月突破7萬人來台。
周春米特別向日航介紹屏東景點及特產，她表示，日本來台旅客量逐步回升，但日航目前僅有台北松山機場及台灣桃園國際機場二條航線，不僅日本朋友要來南部旅遊不便，就是台灣民眾要前往日本也必須到北部才能搭機，為加強雙方觀光交流，建議日本航空評估恢復飛航高雄小港機場航線，方便遊客南進南出，減少舟車勞頓。
周春米一行下午再轉往JTB日本交通公社拜訪，JTB為日本規模最大的旅行社，屏縣府說明國外旅客來屏促進方案，希望JTB未來能結合屏東的旅遊景點，規劃適合日本人觀光旅遊的產品，吸引更多日本朋友來屏東旅遊。 屏東縣政府自8月份起推出的「國外旅客來屏東促進方案」，國際旅客團體旅遊（每團至少20人），使用合法交通工具並入住屏東縣合法旅宿業一晚以上，於出團前至活動官網登錄，就可獲得每人補助新台幣500元，每團最高補助新台幣1萬元，預計補助750團。
屏東縣長周春米（前排中）率團拜訪日航。（屏東縣政府提供）
