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進入中元普度必拜「空心菜」？文化部一張圖秒懂「靈界好朋友」
文化部也特別應景介紹關於「鬼」的民俗文化。（圖取自臉書＿文化部）
〔即時新聞／綜合報導〕農曆七月俗稱「鬼月」，本月22日就是中元節，民間傳說是地官大帝誕辰，也是祂赦罪眾魂之日，民間也會廣設供品祭拜「好兄弟」，在台南就有準備「空心菜」作為供品的習俗。文化部也特別應景介紹與鬼月相關的民俗文化。
文化部今日在臉書發文表示，「祀鬼」文化是台灣漢人民間信仰的重要組成，在不同層面，體現了人道關懷與慎終追遠的精神。根據民俗學者林美容的分類，人死為鬼，俗稱「魂」。有後嗣的成為公媽（kong-má）／阿公婆（aˊ gungˊ poˇ）；集塚立祠的成為「陰神」；無祀者則是「孤魂野鬼」。
與供奉神明的「正廟」（亦稱「陽廟」）不同，台灣各地都有替無主孤魂立祠的「陰廟」，包含百姓公廟、大眾爺廟、有應公廟、萬善爺廟、姑娘廟等等，讓無嗣的祂們也能有香火祭祀。
文化部指出，過往以移民為主的漢人社會發展歷程中，曾經衝突械鬥、動盪紛亂，不乏孤身一人的「羅漢跤仔 」（Lô-hàn-kha-á）。後人普設義塚，將無人認領的屍骨埋葬建祠，不僅是對逝者的人道展現，也是甫經災荒的生者，慰藉心靈創傷、宣洩精神壓力的儀式。
這些孤魂信仰，後來也成為台灣在地化信仰的特色之一。有些地方的信眾將廟宇維持得很好，甚至改變當地對這些陰神的印象，也可能轉為正神。
中元普度各地習俗不同
文化部指出，中元節也會拜公媽，但普度的對象是無主孤魂，兩者的祭祀儘管在同日，過程卻是分開。基於對神秘事物的恐懼與禁忌，人們不直接稱這些無主孤魂為「鬼」，台灣民間多以「好兄弟」稱呼。
祭拜「好兄弟」時，各地亦有不同習俗，例如台南地區會準備「蕹菜」（空心菜／ìng-tshài），一說是蕹菜狀如「捆繩」，方便祂們打包供品，另一說是蕹菜屬性清涼，能解祂們口中焦渴之火。
台灣各地普度、祈福相關的農曆七月活動，也有不少因其文化意涵與民俗儀式的傳承，成為地方重要的文化資產與觀光活動，例如基隆放水燈、頭城和恆春的「搶孤」，及嘉義的火燈夜巡等等。
