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進入小學學歷的廟宇設計師！王寶樹勤奮自學 還是佛教壁畫畫師
除了廟宇設計，王寶樹也獨鍾人物畫像，收藏有300多幅大號的人像創作。（記者蘇福男攝）
〔記者蘇福男／高雄報導〕高雄市湖內區81歲老師傅王寶樹，僅有小學學歷，卻靠著過人的毅力勤奮自學，成為畫家、廟宇設計師，參與的海內外廟宇設計案超過300間，傳奇事跡令人嘖嘖稱奇！
王寶樹當年文賢國小畢業後，因家境貧困，沒再升學，白天做工，晚上無師自通自學碳畫，15歲就在湖內鄉開玻璃店當頭家，16歲經營「寶美畫室」，左右鄰居對他的勇氣與天分稱讚不已，稱他是「囝仔頭家」。
退伍後，王寶樹離鄉背井到台北奮鬥，從油漆工做起，再到榮陽公司擔任設計工作，王寶樹回憶說，1952年由名建築師楊卓成設計興建的台北圓山大飯店，是他學習中國北式建築結構的啟蒙開端，1964年他因榮陽公司承包圓山飯店宮殿彩畫設計工程，有機會從中了解到中國宮殿式建築結構，由於當時台灣飯店建案不多，他基於生計考量，於是將中國北式建築運用到廟宇建築設計上。
1966年王寶樹結識謝自南設計師，謝自南是台灣閩南建廟專家，也是全台最知名的建廟設計師，他時常對謝自南提及，台灣廟宇建築格局太窄小，比不上中國北式建物高大，不符時代發展，建議台灣廟宇採北式高挑建築設計，融合閩南式的藝術石雕、木雕、彩繪及剪黏藝術，合稱為「南北式建築」，展現中國寺廟建築的水準，謝自南十分認同，兩人攜手合作許多膾炙人口的廟宇代表作。
王、謝兩人還曾有一段過往趣事，王寶樹回憶說，50年代全台各地都興建有中山樓，唯獨高雄市沒有，1969年無黨籍的楊金虎擔任高雄市長，市政府舉辦「高雄市中山堂設計比賽」，參加者必須具有全省甲級建築師執照，他和謝自南都是無牌的「地下」設計師，兩人因結識成功大學某教授，透過教授媒介開設建築事務所的學生阮景星，以阮景星建築師事務所設計師名義參賽，結果拿下第一名，未料，有台北建築師不服，要求高雄市府重審，市府重審後仍維持原結果，不過聽說因為楊金虎是無黨籍的市長，中山樓最後也沒蓋成。
1971年台灣退出聯合國，王寶樹有機會轉往東南亞發展，先後參與馬來西亞吉隆坡聯邦大酒店龍鳳廳裝修設計、新加坡福建會館設計、馬來西亞雪蘭莪州海南會館重建工程；另參與日本琉球龍串珊瑚博物館設計、韓國濟州島韓中文化觀光旅遊區擔任工程設計總設計師，大為拓展國際視野，原本北越還有一個遊樂區開發案找他，但因要爬山，王寶樹顧慮到年事已高而放棄。
王寶樹說，他早年就發現，有人就有宗教信仰，認為廟宇設計是個不錯行業，因此全心投入廟宇設計師工作，參與過的海內外廟宇設計案超過300間，除了湖內故鄉的海埔海山宮、草寮忠興宮、路竹新天后宮、高雄三鳳宮、南投日月潭文武廟，並先後參與台南正統鹿耳門聖母廟重建工程、台南大灣廣護宮、台中谷關大道院天梯設計、台南市同慶宮和中國南京市大道院興建工程等。
除了廟宇設計，王寶樹也擅長泥塑、陶藝和大壁畫，1991年基隆極樂寺（1984年成為佛光山分院）大雄寶殿大翻修，當時星雲法師參訪中國敦煌石窟深受感動，返台後希望極樂寺住持永平法師能代為尋找畫師，為佛光山呈現敦煌風格的佛教壁畫，王寶樹因緣際會接下這項超級任務，分別於1994年完成基隆極樂寺「極樂世界」大壁畫（總長160台尺、高15台尺）、1996年宜蘭佛光大學羅漢雲集圖大壁畫（總長100台尺、高12台尺）。
1997年歷時3個月，完成嘉義佛光大學南華管理學院南華學舍佛堂西側「阿彌陀佛說法大壁畫」，長130台尺、高12台尺，繪有佛陀、菩薩、十八羅漢、四大金剛、出家眾等130尊佛教人物，畫中人物比真人略大，在比例、結構及佈局的安排難度高，尤其宗教繪畫須顧及深刻意涵及歷史背景，連人物手持的器物、供品都要相當考據，王寶樹繪製草圖後就直接在壁上開畫，繪畫功力之深厚，令人嘆為觀止！
王寶樹也獨鍾人物畫像，收藏300多幅大號的人像創作，包括美人名駒、宮中豔女等仕女圖，他說，以前沒錢請模特兒作畫，所以人體畫也是憑空想像自學的，平時他會觀察路人走路的姿態，尤其在火車站等車時人來人往，是觀察的最佳時刻，因為從走路姿態就可了解心理狀態，他都先畫骨骼再畫上衣物，這樣人體的比例才正確。
另外，他也在「回憶童年」的畫作，呈現40、50年代台灣農村景象，囝仔興高采烈坐牛車、放風箏、焢土窯，廟會和農村大豐收情景躍然紙上，王寶樹說，這些台灣昔日景象已不復見，畫出來能讓下一代看見先人的生活樣貌，未來如有美術館、博物館願意典藏，他樂意無償捐贈。
王寶樹說，以前沒錢請模特兒作畫，人體畫都是觀察路人走路的姿態，再想像創作。（記者蘇福男攝）
