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進入漸凍人致病機制破解 陽明找出抑制法盼延緩發病
陽明大學與美國團隊共同發現，漸凍人疾病（ALS）的致病基因作用，其中人體常見的蛋白質「Spt4」扮演關鍵輔助角色，若將其抑制，可預防或延緩發病時間，研究今年也登上國際《科學》期刊。（記者吳柏軒攝）
〔記者吳柏軒／台北報導〕俗稱漸凍人的「ALS」疾病帶來不少家庭悲劇，去年全球更陷入「冰桶挑戰」體驗病軀痛苦，而陽明大學與美國研究團隊日前成功破解其致病機制，更找出具有輔助角色的人體蛋白質「Spt4」，若將其抑制，可延緩發病，再次替漸凍人患者帶來一線曙光。
研究論文發表者、陽明生化暨分子生物研究所所長鄭子豪表示，自己投入Spt4議題超過12年，這是一個非常特殊的轉錄延長因子，每個人體都有，但當病患身上具有部分遺傳疾病時，Spt4就會在疾病發生時扮演輔助角色，讓遺傳基因透過它製造出有毒蛋白質，進而發病。
鄭子豪解釋，相關神經退化疾病與Spt4的研究，曾在2012年發表過，當時是針對亨式舞蹈症及小腦萎縮症等，當年透過抑制Spt4，成功讓病小鼠延緩1到2周的發病時間；而去年則是意外發現漸凍人疾病也受Spt4影響，透過果蠅、線蟲實驗也產生抑制，加上分析ALS病患大腦內部，早發病的患者其Spt4量較多，晚發病者Spt4量少，證實其與ALS的重要關聯，論文也在去年發表，今年8月12日也正式登上國際期刊《科學》（Science）。
陽明腦科學研究中心主任王署君說，ALS患者一旦發病，因運動神經元出狀況，導致肌肉萎縮，多只能存活1到2年，而現今治療法，可透過健保給付、含有「谷氨酸」成分的藥物進行治療，但最多也只能延長3個月，但若有良好照顧，加上一輩子使用特製的個人呼吸器，也是可以延長多年壽命。
鄭子豪表示，研究是與美國史丹佛大學等5個美國團隊一同發表，目前正在開發藥物，但尚未走到臨床實驗階段，接下來不排除研發可抑制Spt4的藥物，用在病人的預防或是疾病治療身上，希望能替漸凍人患者與家屬帶來一線曙光。
