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進入替民眾解蛇毒 這種動物功勞大
編號328、304與314的血清馬上週退役。（疾管署提供）
〔記者林惠琴／台北報導〕國內每年約千人被毒蛇咬傷，需要抗蛇毒血清救治，而製作抗蛇毒血清最重要的功臣是馬，通常必須將蛇毒打入馬匹體內，誘發馬匹的免疫系統，進而製造可供人類使用的血清，上週有3匹服役約10年的「血清馬」正式退休，將至清境農場展開新生活。
疾管署表示，一匹血清馬從服役至退休約10年，這3匹退休的血清馬分別是編號304、314與328，2006年至2007年陸續從美國購得，單匹售價約新台幣35萬元，當年來台約3至5歲，如今已經13、14歲，相當於人類50歲，屆逢退休之齡、身體不適合再產製抗蛇毒血清。
疾管署指出，馬匹是最常用來製造抗體的動物，抗蛇毒血清需要透過已減少毒性的蛇毒，誘發馬匹的免疫系統來製造可供人類使用的血清，目前該署在台中后里馬場仍有53匹馬正在服役，另有15匹馬在國家免疫馬匹畜牧場過著半退休的生活。
疾管署強調，一匹馬平均壽命約25年，這3匹馬退休後估計仍有10年壽命，十分感念牠們偉大的付出，衷心期盼牠們未來能恣意享受新生活。
另外，疾管署也呼籲，國人登山郊遊應該要穿著長袖衣褲，做好防護措施，以減少使用抗蛇毒血清的機會。
