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進入蝦米！有冬瓜、西瓜、南瓜…竟然還有北瓜？！
南庄鄉桂花巷商圈發展協會理事長黎一章（右）獲贈多顆北瓜，並分享給鄉代好友王玉魁（左）。（記者鄭鴻達攝）
〔記者鄭鴻達／南庄報導〕多數人吃過冬瓜、西瓜、南瓜，「那北瓜呢？」事實上原產於美洲的「魚翅瓜」口感像魚翅，是一種瓜肉像冬瓜、外型像西瓜、品種屬南瓜、俗名叫北瓜的植物，在台相當罕見，南庄有民眾獲贈多顆北瓜，讓餐廳老闆及農業專家看得嘖嘖稱奇。
北瓜為南瓜屬，又名魚翅瓜，源自美洲，民間傳說北瓜於唐朝時被進貢給閻王而消失於人間，北瓜適合種在海拔1000公尺以上，外形貌似西瓜，果肉似冬瓜，跟南瓜一樣須煮熟食用，果肉呈絲條狀有如魚翅，也因此被稱為魚翅瓜，此瓜味甘，但台灣少有人栽種。
南庄鄉桂花巷商圈發展協會理事長黎一章用鋸子費了好大一番功夫，才成功將北瓜鋸成兩半，他表示新竹司馬庫斯的農產品盤商友人送他10來顆北瓜，當地農民已種植兩年多，友人說此瓜從加拿大引進，其外皮比一般瓜類厚上許多，一般小刀難以切開。
黎一章將數顆北瓜送給鄉代友人王玉魁家中餐廳，也引來很多顧客詢問，以為這是新品種的西瓜。王玉魁笑說，第一次看到北瓜感覺很新奇，他小時候總疑惑瓜類有「冬瓜、西瓜、南瓜」，為何卻獨缺北瓜，如今總算是親眼一睹北瓜，完成了兒時未了的心願。
苗栗區農改場作物改良課課長何超然說，北瓜在台灣相當罕見，其外觀類似西瓜，但蒂頭像南瓜，先前也有朋友送他一顆武陵種的北瓜，已經擺在辦公桌上當裝飾三個多月了，北瓜因食用價值不高，且可放兩年不壞，功能較偏觀賞用，也因此較少農民願意大量種植。
北瓜又稱魚翅瓜，其外型與西瓜雷同，但與南瓜一樣需要煮熟食用。（記者鄭鴻達攝）
北瓜外皮相當厚實堅硬，讓黎一章賣力地用鋸子鋸開北瓜。（記者鄭鴻達攝）
北瓜的果肉形似冬瓜，烹調方式也相當類似。（記者鄭鴻達攝）
