▲「常壓性水腦症」會引發失智症，早期發現與治療，失智會改善；圖中人物與本文無關。（照片提供／林進嘉）

文／林進嘉

65歲的陳太太是家庭主婦，小孩都成家立業在外，只跟先生同住。近半年來，先生覺得她的記憶力好像變差，家事料理不太伶俐，走路步態也不太穩定，近期更偶爾出現小便失禁的現象。但陳先生以為是年齡老化的關係，加上是偶而出現，並未在意。

某一天陳太太在鄰里遊蕩，好像走失，被警察帶回。先生才聽從員警意見，帶太太至門診就醫。問診後知道，這已是陳太太第2次外出疑似找不到家的路，由警察協助帶回家了。

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陳太太的臨床狀況，很容易讓人診斷為失智症。她的認知功能檢查，簡易智能狀態檢查（Mini-Mental Status Examination，MMSE）16分；臨床失智評估量表（Clinical Dementia Rating，CDR）2分，確實也符合失智症的診斷。但因為陳太太過去並無三高現象，也無中風史，走路卻步態不穩，有舉步維艱之感，令人不太放心。後來頭部電腦斷層檢查結果發現其腦室擴大，有水腦現象，亦即大腦內的腦脊髓液過度增加，引起大腦內的腦室異常的擴大。

合併步態不穩、尿失禁 是常見症狀

這種失智症，合併步態不穩、尿失禁，其實是「常壓性水腦症」（normal pressure hydrocephalus，NPH）的3大症狀，其中步態不穩、舉步維艱通常是最早出現，接著出現認知功能障礙，以及尿失禁。由於症狀出現晚、慢，常被忽略。

▲尿失禁通常是「常壓性水腦症」最晚出現，也常被忽略的症狀；圖為情境照。（照片提供／林進嘉）

早期發現手術引流 可改善恢復健康

「常壓性水腦症」雖不常見，但卻是一個可以治療的失智症。如果及早發現，進行外科腦室腹腔分流術（Ventriculo-peritoneal Shunt，VP Shunt），引流積聚的腦脊髓液，其失智、步態不穩、尿失禁大多能獲得改善。

▲步態不穩、舉步維艱通常是「常壓性水腦症」最早出現的症狀；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片提供／林進嘉）

眾所周知神經認知障礙的失智症，常見醫師把它區分為阿茲海默症、血管型失智症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症等，但這幾乎都是不可逆的。不過，臨床上也有一些少數失智症是可逆的，如維他命B12缺乏、葉酸缺乏、以及上述個案「常壓性水腦症」。所以，遇到失智症病人，除了評估其認知障礙程度外，安排相關檢驗檢查，判斷失智症是屬於那一種類，尤其尋找是否屬可逆的原因是很重要的。如果能早期找出可逆原因予以治療矯正，失智症狀是可以改善的。

（作者為奇美醫院精神科主治醫師）

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