▲老年人常跌倒且出現幻覺勿掉以輕心，恐怕是失智症；圖為情境照，圖中人物與本文無關。
（照片來源：shutterstock）

文／羅彥宇

簡奶奶已經84歲，與兒子媳婦同住，兩年前就開始經常跌倒，這次來看門診的原因是她一直說家裡有小朋友，有時候還會突然緊張大喊：「那個小朋友跌倒了，在地上哭。」我從頭到腳很快地檢查一遍，注意到她的左膝有些紅腫熱痛，因此想說大概是跌倒後疼痛引發譫妄症，開了些消炎止痛貼布。簡奶奶特別喜歡貼布，覺得很有效，所以我想病情應該很單純。

過了兩週，簡奶奶又回門診了，這次左膝腫痛已經消失，但是她還是時不時說聽到小朋友哭。兒子說：「我們半夜聽到聲音，結果發現她趴在地上朝床底看，說底下有小朋友哭。」媳婦補充說：「她其實很常講小朋友的事情，至少兩三年了，因為她以前做保母帶很多小孩，所以我們不以為意，可是這次真的很誇張。」看來這次的狀況就不能再用譫妄來解釋了，有可能是失智症。

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兒子很訝異地問：「失智症不是說要忘記東西放哪、重複問問題、然後走失之類的嗎？我媽對於錢放在哪裡，她都很清楚呢，我應該帶她去廟公那裡收驚嗎？這樣算是失智症嗎？」我們很快地安排腦部造影、認知功能測驗、以及一般身體檢查。

樣態很多元 9成是混合型

簡奶奶的兩側顳葉確實有萎縮，但也有些腦血管硬化，測驗的分數不高，注意力、定向感、抽象思考都低於標準，當然短期記憶也非常不理想。我對家屬說：「應該可以判定落在失智症的範圍，至於是什麼類型的失智症？還真的不容易確定，也許會先考慮路易氏體失智症吧！」

多數民眾認知的失智症，是以常見的阿茲海默症為「藍本」，但事實上。老年失智症的樣態非常多元，9成是混合兩種以上病理蛋白堆積和血管硬化或微出血導致。簡奶奶的症狀已超過一年，以視幻覺為主軸，病況時好時壞，且出現輕微手抖步態不穩等巴金森氏症的症狀，會優先考慮路易氏體類型。但是我們不可能將腦部做切片，而沒有病理的分析，很多時候臨床的判斷也是種臆測，充滿不確定性。

老年的失智症。單離出失智症各項病因的做法是不可行的，也不會有什麼「單一」的良方，每一位病人走的都是不同的路，雖然醫療照護的大方向是有的，但不存在什麼「最好的藥」。與其執著於精確的診斷，不如見招拆招，在安全的前提下東試西試，也許就會找到照護的最適合途徑。

（作者為花蓮慈濟醫院神經內科部主任）

醫學小常識

2017年的一篇綜論中，神經學者Kapasi等人綜合了美國本土的病理資料庫後發現，在447位臨床上判定為「極可能」的阿茲海默症患者中，僅有不到5%是單純的阿茲海默症病理，超過9成都是混和型的，通常混合了腦血管病變或路易氏體蛋白。

老年失智症的病因絕大多數是複雜的，無法以單一病因看待。

（文／羅彥宇）

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