▲失智症患者除了要注意腦部退化問題外，一般身體健康檢查也不可輕忽；圖為情境照，圖中人物與本文無關。
（照片來源：shutterstock）

文／羅彥宇

林太太才60歲出頭，家裡經營排骨便當的生意，近年來認知功能快速退化，經過一系列的評估，確定是年輕型的失智症，而且極有可能是阿茲海默症。大兒子接管家業，起初還會讓她協助分菜或找錢，後來就只能讓她坐著看店。

她的家人都會問我所謂的年輕型失智症究竟是怎麼回事？我說：「失智症當中，只有5%會在65歲之前發病，也就是所謂的年輕型失智症，相當罕見；而在年輕型失智症當中，能夠找到家族遺傳病因的也只有5%，多數仍然原因不明。」

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林太太看診很規則，她總是笑而不語，然而在診斷後的第3年，有一回沒有來報到，所以個管師特別去電詢問，才知道家人在幫林太太洗澡時發現左側胸部有腫塊，接著很快地請外科醫師鑑定出是乳癌，正在住院準備手術切片。我聽到這個消息心頭一驚，深覺是自己疏忽了一般性的健康檢查。

有其他病痛 可能出現躁動等行為

失智症的病人，特別是進入中期之後，語言會有障礙，身體不適往往不能清楚地表達。如果有疼痛感，病人也許不叫痛，而是用暴怒、躁動、失眠等行為來表現，這時若誤以為是抗精神病藥物不足，反而會弄巧成拙。但是如果沒有疼痛感呢？如果不主動檢查，就有可能錯失良機。

健康檢查的項目中，除了常規抽血、驗尿、胸部X光、心電圖之外，應該是以癌症篩檢為主。此外，牙齒的定期保養也十分重要，咀嚼功能會影響營養攝取的能力，而牙齒的檢查尤其需要病人的配合，所以一旦診斷失智症後，最好早點去做牙齒的檢查，規劃需要的處理。

林太太的兒子說：「還好媽媽的乳癌算是初期，開刀也都順利，她也很配合。」經過這次的經驗，我也更注意每一位失智症患者的「一般健康檢查」。

勿全歸因大腦退化 錯失他病診治

設定成「一般」的健康問題，其實非常「特別」，往往是最常見、最容易偵測、最多治療選項、也影響最多人的問題。

失智症的家庭及醫療照護者，正是病人健康的代言人，別因為失智症診斷，就把問題都歸因於大腦退化，而忘了更重要的「一般健康檢查」。

（作者為花蓮慈濟醫院神經內科部主任）

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