研究指出，心血管疾病使腦細胞喪失功能甚至死亡，若將高血壓控制好，也許能降低非阿兹海默的失智症；情境照，圖中人物與本文無關。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕提到失智症，多數民眾會聯想到阿茲海默，但其實高血壓、心血管疾病等其他因素，都可能導致失智。國外研究指出，心血管疾病恐使腦細胞喪失功能甚至死亡，進而減少腦細胞數目造成失智，若將高血壓控制好，也許能降低非阿兹海默的失智症。該研究於今年2月刊登在阿茲海默協會期刊《阿茲海默和失智症》（Alzheimer’s and Dementia）。

前美國芝加哥榮民醫院心臓加護病房主任謝安民在臉書「謝醫師開講」發文分享，該研究為前瞻性的研究，以「社區中動脈硬化的危險」之數據，探討高血壓和失智症的關連。研究發現，高血壓導致失智症的患者比例隨年齡層有所不同，也受失智症發病年齡的影響。

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謝安民指出，該研究有32年的追蹤資料，結論為80-90歲失智症患者，有15-20％可歸因於45-75歲間不正常的血壓。該報告的作者認為，以控制血壓為目的的醫學干預，也許能降低相當大比例的失智症。

謝安民表示，包括阿茲海默症、心血管疾病引起腦細胞缺氧、缺血，或外傷等都會傷害腦細胞，使其喪失功能甚至死亡。雖然人的腦細胞很多（成人的腦約1.5公斤，約有860億個神經細胞），但成長完後，腦細胞基本上不會再增生。不管什麼原因造成腦細胞數目減少，萎縮到一個程度就會有失智症。

「修女」研究2發現

謝安民分享，「修女的老化以及阿茲海默的研究」是個還在進行的綜向研究，能幫助更深入了解老化、中風（心血管疾病）、阿茲海默症和失智症間的關係。一群修女從1986年開始參加該研究，她們定期接受認知功能等醫學檢驗和評估，且答應死後遺體接受病理解剖。該研究已有幾個發現：

1.年輕時腦功能越好，以後失智可能性越低。

這群修女大多在10幾歲到20出頭時宣誓成為修女，宣誓前寫的自傳皆保存下來成為研究資料。這些自傳顯示出，有使用複雜語言能力的修女，大多能維持認知功能，且較不會得阿茲海默症。

2. 生前有無失智症，並非完全取決於阿茲海默症的病理變化，有無中風是另個決定因素。

有些修女死後解剖雖有顯著的阿茲海默特殊病理病變，但生前並沒有失智症的臨床表現，他們有個特點是都沒有顯著的中風現象。另外，有些修女生前診斷有失智症，但解剖發現，除了阿茲海默的病變外（有些並不嚴重），都還有顯著的小中風（腔隙性腦梗塞，lacuna infarction）的病灶。

謝安民表示，阿茲海默患者可能有心血管疾病，心血管疾病患者也可能得阿茲海默。所以臨床上失智症患者，腦部病變有可能全部來自阿茲海默或心血管疾病，但也有不少人2種病變都存在。雖目前沒有預防阿茲海默的良方，但高血壓有許多治療方法。

他呼籲，控制高血壓、防止動脈硬化、避免腦震盪或受傷，也許能防止或減少腦細胞繼續受損，應是失智症防冶策略的一部份。

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