醫師提醒，蛀牙的預防勝於治療，當孩子長第一顆牙齒時，就要開始看牙醫，喊痛才來為時已晚；圖為情境照。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕當孩子喊牙痛才急忙找牙醫，恐怕已經來不及了！高雄醫學大學附設醫院兒童牙科專科醫師沈明萱分享，一名3歲兒童在家刷牙就會哭，看牙醫時更是哭得厲害，檢查後發現「蛀牙很大洞，牙齦也腫起來了」，家長詢問「能不能抽神經？」她指出，牙齒崩裂剩下不到一半，牙齦又腫這麼嚴重，抽神經的療效有限，只能拔掉了，並提醒，預防勝於治療，當孩子長第一顆牙齒時，就要開始看牙醫，喊痛才來，為時已晚。

沈明萱在臉書專頁「寶寶的第一個牙醫師 兒童牙醫沈明萱」與個人網頁說明，牙齦會腫是因為蛀牙久了，蛀牙菌會從牙齒表面，鑽出一條地道，直通牙齒內部的神經，導致發炎，發炎物質堆積久了，就引起疼痛或腫脹。好比身上的傷口如果一直沒有癒合，周邊的皮膚可能會潰爛，而牙齒發炎久了，會從牙根的周圍開始破壞，牙根變短、地基流失，牙齒會搖晃，變成搖搖欲墜的危樓。

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沈明萱表示，牙齒內的神經系統，就像是房子牆壁內的水電管路，相當錯綜複雜。一旦發炎，必須將所有管線都清乾淨，才能防堵蛀牙菌持續作怪，難度很高，而又痛又腫的牙齒，很可能神經已經化膿。化膿的神經系統會像大雨過後塞滿軟爛淤泥的水溝，管道內四處沾黏腐爛的神經組織，想要清乾淨軟爛的組織，更是難上加難。

沈明萱以乳牙為例，腫起來才抽神經（或是X光上看得到根尖病兆、有牙根的破壞），比起只有蛀洞、沒腫的抽神經，有近4倍的機率，治療會失敗。失敗是指抽神經後，仍然會腫或痛，需要重新治療，或只能拔掉。大部分的命運是拔牙，因為重新治療的成功率更低。

沈明萱指出，想要預防蛀牙，就要在乳牙蛀牙初期，蛀牙菌只是在牙齒表面打洞時，及時填補或是裝牙套，就能阻止蛀牙菌的入侵。如果拖到又痛又腫，蛀牙菌已經鑽進複雜的牙神經系統，四處搞破壞時，治療的成功率大幅降低，即使抽神經也只能多撐半年、一年，最後都因為再度發炎而拔牙。

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