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地熱已是可再生能源中的潛力項目之一。（彭博）
經濟部宣示 著重發展地熱
歐祥義／核稿編輯
〔財經頻道／綜合報導〕經濟部2024年2月舉辦第2屆台灣國際地熱論壇，經濟部次長曾文生表示，在光電、風電後，台灣下階段將著重發展「地熱」，並透露目前台灣已經有24處地熱正在運轉或開發中，累積裝置容量超過6萬瓩。而在過去，地熱由於投資成本過高，因此並不受到外界重視，但隨著現在地熱鑽探技術突飛猛進，大幅壓低成本，地熱已經成為可再生能源中的潛力項目之一。
地熱發電是藉由地熱能來產生電力，這種能量來自地球內部的熔岩，並以熱力形式存在，由於和地球內部熱能相比，地熱發電提取的能量極小，因此地熱發電被認為是一種可持續的、可再生的能源。
根據美國地熱產業媒體《ThinkGeoEnergy》統計，截至2023年，全球地熱發電裝置容量達到1萬6335MW（千瓩），比2022年多出208MW，其中美國居冠，地熱發電裝置容量達3900MW，遠超印尼的2418MW和菲律賓的1952MW，該媒體估計，全球地熱發電裝置容量2024年將進一步成長，最主要是肯亞、印尼、菲律賓以及紐西蘭的大型開發案將上線，而北美的地熱開發案也在持續進行。
國際再生能源總署（IRENA）在2023年2月的報告顯示，在全球範圍內，地熱發電僅占全球再生能源發電裝置容量的0.5%，可見地熱發電仍不是主流，但IRENA認為，地熱發電量每年以3.5%的速度增長，十分看好地熱市場增長潛力。
美國2023年地熱發電裝置容量達3900MW，是全球最高。（法新社）
地球的地熱 足以供應全人類
理論上，地球的地熱足以供給全人類能源。然而由於技術問題，目前人類只能利用一小部分地熱資源。
地熱來自於地球內部地核，所散發的熱量，這熱量再透過地函的高溫岩漿傳達至地殼，地熱發電通常會利用地殼破裂處，也就是板塊邊緣，來深入取得熱能，過去技術僅能獲取深度約在3公里左右的淺層地熱，近年隨著增強型地熱系統（Enhanced Geothermal System，EGS）和閉迴路熱量收集系統（Complex Energy Extraction from Geothermal resource, CEEG）等深層地熱技術的開發，讓地熱成為發電上更加可行的方案。
EGS是將冷水注入地層中產生高壓，使地層裂隙擴大，增加儲水空間，再回收加熱後的水或蒸氣以進行發電，缺點在於有誘發地震風險，以及結垢、用水流失等技術問題；CEEG雖然也是將冷水注入地底再回收，但全程都在封閉迴路中進行，是個不會與地層物質接觸的封閉循環，缺點在於熱傳導問題，使其經濟效益仍有待評估。
增強型地熱系統（ESG）將冷水注入地層中產生高壓，使地層裂隙擴大，增加儲水空間，再回收加熱後的水或蒸氣以進行發電。（圖擷取自美國能源部）
美國及印尼 地熱發電佔全球前2大
美國是全球發展地熱最成功的國家，主要是西岸位於環太平洋火山帶上，含有豐富的地熱資源，根據美國能源資訊署（EIA）統計，2022年地熱發電占全美公用事業發電總量的0.4%，在7個州擁有地熱發電廠，分別是加州、內華達州、猶他州、夏威夷州、奧勒岡州、愛達荷州和新墨西哥州，除了地處太平洋上的夏威夷州外，其餘皆位於美國西部。其中加州是地熱發電最活躍的州，占全美地熱發電的69.5%，其次是內華達州的24.2%，其餘各州占比在2.7%至0.3%不等。
印尼的地熱發電僅次於美國，位居全球第2大，主要是該國位於環太平洋火山帶上，估計印尼擁有世界上約40%的潛在地熱資源，儲藏量高居世界第一，印尼政府早已將該產業視為該國能源永續發展目標的關鍵。不過儘管資源豐富，但印尼對地熱產業的投資面臨許多挑戰，包含勘探、土地整理和鑽探相關的成本和不確定性，仍然是一個關鍵挑戰。估計印尼在300個地點中的地熱容量達23.7GW（百萬瓩）。
菲律賓和印尼一樣，皆因國土位於環太平洋火山帶上，成為開發地熱發電的先天優勢，近年持續進行項目開發，希望能踢下印尼，奪回全球第2大地熱發電國的地位。
印尼的地熱發電僅次於美國，位居全球第2大，主要是該國位於環太平洋火山帶上，估計印尼擁有世界上約40%的潛在地熱資源。（法新社）
台灣有24處地熱案場
台灣將地熱視為下個重點發展的再生能源，曾文生表示，台灣未來要由淺層型朝向深層型地熱發展：能源署太陽光電組長林文信表示，國內淺層地熱約有1GW、深層地熱卻有40GW以上，經濟部在法規面已經修訂地熱專章、設計前高後低躉購費率等，協助業者開發。
目前台灣已經有大屯山區、宜蘭清水、仁澤、土場與花蓮瑞穗，台東知本等地區共24處地熱案場，累計裝置容量61.75MW。根據規劃，台灣地熱2025年目標為20MW、2030年為200MW、2040年2GW、2050年為6GW。
宜蘭清水地熱發電廠，是全台最大地熱電廠。（資料照）
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